Last Year

Dernier roman en date de Robert Charles Wilson, Last Year se déroule aux Etats-Unis à le fin du XIXe siècle. Cette version de notre monde est identique au notre, à l'exception qu'une technologie développée au XXIe siècle (à notre époque quoi) a permis le contact avec une version parallèle de notre passé.

Le XIXe siècle de Last Year est ainsi utilisé comme parc d'attraction où des touristes venus du futur viennent faire des safaris pour découvrir le passé. Parallèlement à cela, le complexe connus sous le nom de "City of Futurity" propose, contre des valeurs en métaux précieux, des visites aux locaux afin d'avoir un avant goût du "futur".

C'est pour la "City of Futurity" que Jesse Cullum travaille. Local il a été parmi les premières personnes engagées par les visiteurs du futur. Travaillant à la sécurité, il sauve le président Ulysses S. Grant d'une tentative d'assassinat lors de sa visite. L'arme en main de l'agresseur étant un glock qui vient clairement de l'autre côté du miroir (le dispositif qui connecte sa réalité à la réalité du futur), Jesse est chargée, avec Elizabeth, une agente de sécurité de notre époque, de découvrir comment cette arme a été vendue à un local.

Après cette première enquête, le lecteur suit Jesse Cullum dans sa vie d'employé. La "City of Futurity" devant fermer au bout de cinq ans (et des technologies venues du futur transmise aux locaux à ce moment là), la durée de son emploie à une date de fin. Alors qu'elle s'approche, il sera amené à recherche des "runners", des personnes venues du futur qui ont décidé de resté dans le passé et à qui il faut proposer une possibilité de rentrer chez eux avant que le lien soit rompu.

Finalement, retournant à San Francisco, sa ville natale, Jesse sera amené à mener une mission bien particulière pour son patron et devra faire face à son passé mouvementé....

La version audio VO est lu de très belle manière par Scott Brick, un lecteur dont j'apprécie particulièrement les lectures.

Last Year est un roman bien écrit et agréable à lire qui est avant tous une histoire centrée sur le personnage de Jesse Cullum. Ses tribulations sont également l'occasion d'en apprendre d'avantage sur le choc que consiste la rencontre de deux groupes venant de deux époques différentes ("le passé est un autre pays), l'origine de la technologie qui permet de voyager "dans le passé" et les tenants étiques et moraux de cette dernière.

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