Premier tome d'une trilogie, bien que la fin ne le laisse pas forcément présagé, The Bear and the Nightingale de Katherine Arden est une fantasy basée sur les mythes slaves et se déroulant dans la Russie médiéval.
Vasilisa est la fille d'un seigneur du Nord, sa mère, morte en couche, était en partie du monde des créatures des bois et des contes. Dans un monde où le Christianisme remplace peu à peu les vielles croyances, Vasilisa a le don de double vue, elle perçoit les créatures de l'ancienne religion. Elle n'est pas la seul, sa belle-mère le peut aussi, mais là où cette dernière croit voir le Malin, Vasilisa sait qu'il ne s'agit que de créatures vivants en bonne harmonie avec l'homme.
Réveillant l’intérêt du démon/prince de l'hiver, Vasilisa passe une enfance heureuse et une adolescence marquée par les avertissements sur un mal qui s'éveille et la méfiance du prêtre, de sa belle-mère et, peu à peu, des habitants du village où elle vit.
Le lecteur est invité à suivre l'enfance et l'adolescence de Vasilisa dans un roman bien écrit et intéressant. L'utilisation de la mythologie slave donne une touche d’originalité (du moins du point de vu du lecteur occidental que je suis) bien venu. Le seul reproche que je trouverai au roman c'est un certain déséquilibre entre la montée de la menace et l'arrivée de celle-ci. En sachant maintenant que c'est le premier tome d'une trilogie (je le répète ce n'est pas du tous apparent arrivé à la fin de la lecture) cela s'explique sans doute par le fait que ce premier tome est le début du "voyage" de l'héroine.
En bref une très bonne lecture.
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