Reflets de mes lectures

Apocalyptic SF

2012-01-30T15:03:00.003+01:00

The Mammoth Book of Apocalyptic SF est, comme son titre l'indique clairement, un recueil de nouvelles apocalyptiques classées en trois catégories : la nature de la catastrophe, au delà d'Armageddon et la fin de toutes choses (la plus courte).

Au menu de cette anthologies de nombreuses fin du monde, beaucoup très "classiques" d'autres plus étranges et imaginatives. Comme souvent dans ce genre d'anthologie il y a du bon et du très très moyen. Étant un peu dans une phase "peu envie de lire", je me demande si cet état n'a pas influé sur ma perception du recueil que j'ai trouvé dans l'ensemble vraiment moyen (voir par moment chiant). Ou peut-être est-ce du à mes difficultés grandissantes de lire des anthologies thématiques, ou simplement à la qualité du recueil, je ne parlerai donc que des nouvelles qui pour moi sortent du lot.

"When Sydadmins Ruled the Earth" de Cory Doctorow me au prise des administrateurs systèmes enfermés dans une ferme de serveur sécurisé alors qu'un agent aérien élimine l'humanité. S'en suit un huit clos assez intéressant et drôle où le reste de l'humanité tente de se reconstruire en suivant des règles... disons d'administrateurs systèmes....

"The rain at the end of the world" de Dale Bailey est une histoire classique de fin du monde au travers d'une pluie torrentiel. L'histoire en soit n'a rien d'extraordinaire mais j'ai trouvé son traitement juste et efficace.

"Sleepover" de Alastair Reynolds propose une apocalypse assez étrange à base d'IA, de niveau supérieur d'énergie et de réalité et de guerre cachée. Le tout sous forme d'une humanité majoritairement en sommeil artificiel afin de sauvegarder les capacités de calcule de notre bout de réalité...

"The Books" de Kage Baker lance des enfants, vivant au sein d'une troupe de cirque itinérante après la fin de notre civilisation, dans une bibliothèque abandonnée; sympathique.

"Pallbearer" de Robert Reed raconte la vie d'un paria dans une communauté ultra-religieuse après que la majeur partie de l'humanité ait été victime d'un vaccin mal conçu. Une histoire bien menée sur le thème de l'intégrisme religieux, du communautarisme et du terrorisme biologique.

"The Man who walked home" de James Tiptree Jr. présente l'histoire du monde après qu'une expérience de voyage dans le temps ait mal fonctionné. Elle montre notamment le devenir du voyageur temporel et de l'épicentre de la catastrophe au cours des siècles.

"And the deep blue sea" d'Elizabeth Bear s'attache aux roues d'une coursière en moto dans un monde ravagé. Si l'histoire se déroule dans un désert du Névada ravagé, il s'agit surtout d'une variation sur la rencontre du diable à un carrefour.

"World without end" de F. Gwynplaine MacIntyre est le journal de la seule humaine immortel (suite à une expérience de nanotechnologie) qui traverse le temps sur une terre vite dépeuplée.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde version 2012.

WWZ

2012-01-26T10:51:00.001+01:00

World War Z an oral history of the zombie war est une collection d’entretiens avec des survivants, anonyme ou connus, ayant survécu à la guerre contre les zombies que se déclarera dans quelques années. L'ouvrage est une sorte d'appendice à un rapport officiel réalisé par l'auteur sur le sujet.

Organisé de manière chronologique, les témoignages permettent de connaitre, en creux, le déroulement de cette guerre qui a bien faillit mettre l'humanité et la civilisation à genoux. Les différents témoignages sont intéressants car ils mettent en évidence les stratégies des gouvernements pour lutter/résister contre l'épidémie, mais également la manière dont les citoyens ordinaires ont réagis à la menace. C'est donc un panorama des réactions humaines qui est ainsi dévoilé.

J'ai "lu" ce livre au travers d'un roman audio. Le côté passionnant c'est que plusieurs acteurs font les différents voix des témoins. Cela procure une sensation d’immersion très bonne. Le défaut, réalisé qu'une fois l'écoute commencée, c'est que l'unique version audio disponible est une version abrégée.... Je n'ai donc pas pris connaissance de l'intégralité du livre écrit. Même si cela ne se sentait pas à l'écoute, je suis quand même déçu de ne pas avoir eu "l'expérience" dans son intégralité.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde version 2012.

59 seconds: think a little, change a lot

2012-01-14T11:09:00.002+01:00

Dans la lignée du Petit traité de manipulation à l'usage des honnêtes gens, 59 seconds: think a little, change a lot est un ouvrage proposant plusieurs petits trucs pour améliorer sa vie quotidienne en se basant sur de nombreuses études universitaires de sociologues, psychologues et autres chercheurs.

L'ouvrage propose également de tordre le coup à de nombreuses propositions courantes des gourous de "l'amélioration de la vie quotidienne". 59 seconds aborde ainsi des questions touchant le bonheur, la vie de couple, l'éducation des enfants, le succès, l'alimentation et le sport, etc.

Chaque partie propose une discussion de plusieurs études et quelques petits trucs facilement réalisable dont des études ont prouvé, ou en tous cas montré, les effets.

La lecture de ce livre est très sympathique, la question, comme souvent pour moi lorsque je lis ce genre d'ouvrage, de savoir si je vais changer mes habitudes afin de mettre en pratique les conseils proposés est par contre ouverte....

Une autre chronique par Cédric Ferrand.

Wild Card 1

2012-01-13T15:43:00.001+01:00

Paru dans les années 80, et re-publié dans une version augmentée en 2010, Wild Card 1 est un recueil de nouvelles, dirigé par George R.R. Martin, qui a posé les bases d'un univers de super-héros ayant connu des suites sous-formes de romans/nouvelles, de comics et de jeux de rôle.

L'univers de Wild Card est le notre, sauf qu'en 1945, alors que la seconde guerre mondiale vient de se terminer, un virus d'origine extraterrestre est libéré, par ce que nous appellerions aujourd'hui des terroristes, au dessus de New York. Ce virus, rapidement baptisé "Wild Card" est très résistent et ses effets sont multiples : bénins chez la plupart des gens, une petite fraction de la population se retrouve horriblement déformée des suites du virus (les Jokers) et une partie encore plus faible se trouve doté de super-pouvoirs (les As). Le monde se retrouve ainsi modifié, mas pas trop, par l'apparition de "super-humains".

Le premier volume de la série propose des nouvelles retraçant l’arrivée du virus sur Terre, les premiers sur-humains et l'histoire des États-Unis jusqu'au début des années 80. L'histoire du monde est peu modifié par l'arrivée du virus, seul change les enjeux de nombreux événements historiques : guerre froide, chasse au sorcières aux États-Unis (qui touche les communistes mais également les As), les années 60-70 avec les mouvements citoyens pour les droits des Jokers, puis la starification des As. La présence sur Terre d'un extraterrestre (à apparence humaine) télépathe, le Dr. Tachyon, est certes un événement également important mais qui ne modifie pas plus la donne.

L'ensemble des nouvelles s’intéressent à des individus touchés par le virus (dans la majorité des cas des As) et les personnages principaux de plusieurs nouvelles ré-apparaissent comme personnages secondaires dans les nouvelles suivantes. Le recueil m'a bien plus et l'univers créé évite, ce que je craignais, la surenchère héroïque en proposant des histoires où les protagonistes ne sont pas "en collants" en permanence et occupés à lutter contre des menaces globales. Le narrateur (car j'ai "lu" Wild Card 1 en livra audio) est très agréable à écouté et donne un relief agréable aux histoires.

Bref ! J'ai beaucoup aimé et je vais sans aucun doute lire/écouter prochainement le tome 2.

La morsure de la passion

2011-12-19T14:27:00.001+01:00

Il y a des moments dans la vie où, à des heures tardives et à moitié, pour ne pas dire totalement, bourré, on fait entre amis des paris stupides que l'on met ensuite un point d'honneur à assumer. Les raisons qui m'ont poussé à lire La morsure de la passion, un roman de la collection nocturne d’harlequin disponible en téléchargement gratuit, sont moins dégradantes : ne pas laisser Gromovar être le seul mâle dans un challenge féminin douteux !

C'est donc armé de courage, et d'une assez grande appréhension, que je me suis attaqué à ce roman fleurant bon la "Bit-Litt". J'ai donc suivi les aventures d'un vampire qui, ayant survécu à une attaque par une sorcière (du type dont une simple goutte de sang tue un vampire aussi surement que le soleil), se rend chez elle pour se venger et, victime d'une potion d'amour, devient son amant. Gagnant au passage, grâce à la "magie du sang et du sexe" de nombreux pouvoir. On va, outre un vampire et une sorcière, passé dans le roman pèle-mèl d'autres vampires, des garous et le diable (ce dernier n'étant pas étranger aux mésaventures du vampire et de la sorcière.

Le monde décrit par le roman fleure bon le Monde des Ténèbres et, à défaut d'être original, se tient. La lecture du roman est rapide et bien que n'étant pas d'une grande qualité littéraire, il est bien écrit et agréable à lire. L'histoire contient son lot de scène de sexe, mais elles ne sont jamais crues ou "hors-normes" (comme chez Anita Blake par exemple). La narration se centre avant tous sur les discussions et états d'âme du vampire et de la sorcière; c'est même le coeur de l'intrigue et du roman.

Ma lecture terminée, je me dois d'être honnête. S'il pourrait être de bon ton de se moquer des romans à l'eau de rose, je préfère me rappeler que les littératures de genre (dont la science fiction "sens large" fait partie) ont toujours eu à subir les critiques de la Littérature. Et, donc, à cette aune ci, La morsure de la passion est meilleur que ce que je m'attendais à lire ?le coup de filtre d'amour et des plans du diable m'ont même fait rire). J'ai lu nombre de romans de Fantasy, par exemple, reposant également sur des clichés vus cent fois et à l'intrigue téléphonée; et parfois nettement moins bien écrit/traduit !

2084: An Oral History of the Great Warming

2011-12-11T11:00:00.001+01:00

Lorsqu'un docteur en géochimie du MIT spécialiste du réchauffement climatique, James Powell, décide d'écrire un roman présentant les conséquences de nos actions sur le climat, et de là donc sur nous même, cela donne 2084: An Oral History of the Great Warming.

Le roman, disponible uniquement en format électronique sur Kindle, se présente sous la forme d'un recueil d’entretiens, conduits en 2084, au près de personnalités clefs sur l'ensemble de la planète. Il s'agit pour le journaliste réalisant ces entretiens de comprendre à la fois comment l'homme a pu détruire son climat, mais également de quelles manières cela a affecté l'humanité.

C'est ainsi, par petite touche, une histoire du monde du 21e siècle qui se dessine : le déclin, puis la disparition de l'ONU, les guerres climatiques (pour l'eau mais également pour les terres arables) entre Israël et ses voisins, les États-Unis et le Canada, l'Inde et le Pakistan (nucléaire celle-ci), la montée des océans, la disparition de la forêt amazonienne et de la banquise, la montée du fascisme dans le monde (et aux États-Unis), etc.

Le portait du monde en 2084 que Powell dresse est sombre : l'humanité n'a pas su faire face au défis du réchauffement climatique et celui-ci a été beaucoup plus prononcé que "prévu". Quelque part c'est ce qui, au premier abord, m'a le plus dérangé dans le texte : le sentiment que l'humanité se montre dans son jour le plus sombre, mais, dans un second temps et après réflexion, je me demande si Powell n'a malheureusement pas raison. L'humanité semble incapable de prendre la mesure du risque du changement climatique. Les pires scénarios prévus par les scientifiques sont sans doute ceux qui se réaliseront. L'humanité ne disparaitra pas mais la vie sera sans doute plus dur. Je n'arrive néanmoins pas à être aussi pessimiste que Powell et j'ai fois qu'une partie de ses prédictions ne se réaliseront pas (mais ne suis-je pas aveugle ?).

Dans tous les cas un roman salutaire que tous devrait lire.

La critique de Gromovar et l'interview de l'auteur.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

From A Whisper To A Scream

2011-12-09T13:24:00.001+01:00

Second livre, chronologiquement parlant, se déroulant dans la ville de Newford (mais premier où le nom de la ville apparait), From A Whisper To A Scream est l'un des quelques livres de la série a être plus sombre.

Il suit la trajectoire de plusieurs personnages (un policier d'origine indienne, un photographe de presse, une "fugueuse", un mafiosi irlandais) confronté à un esprit d'un pédophile tueur revenant d'outre tombe pour venger sa mort et retrouver sa fille qu'il abusait. Le récit est sombre, mais avec de nombreuses lueurs d’espoirs. Il est bien écrit et reprend des thèmes chère à De Lint : le mélange des cultures (ici vaudou et shamanisme indien se croisent), la vengeance, l'identité, l'entraide... La ville de Newford se dévoile peu à peu, et apparaisse deux "quartiers" emblématiques de la ville : la réserve indienne et le quartier pauvre/abandonné des "Tombs".

Pas un grand roman, From A Whisper To A Scream est néanmoins agréable à lire et prenant.

Reading and writing along the borderlands

2011-12-03T11:45:00.001+01:00

Reading and writing along the borderlans est un recueil de textes de l'écrivain américain Michael Chabon. Il s'agit d'une dizaine de textes pouvant se classer en deux catégories : des analyses de textes précis et des réflexions sur l'écriture. Les différents essais de Chabon traitent tous, à des degrés divers, de la littérature de "genre". Dans ce sens, ils sont intéressants car ils posent un regard réfléchi sur une littérature souvent décriées dans les milieux académiques et intellectuels. L'écriture de Chabon est de plus agréable à lire et ses réflexions bien argumentées et réfléchies.

Sans rentrer dans le détail de chaque texte, on trouve dans ce recueil des réflexions sur l’écriture, sur la littérature de genre, des réflexions sur le fait d'être juif et écrivain, des analyses de comics, de Sherlock Holmes, du roman La Route, du roman American Flags, etc.

A titre personnel, deux textes m'ont plus marqué :

"Trickster in a suit of lights" : une réflexion sur la littérature dite de "genre" et sur son importance. Chabon propose une démonstration magistrale qui montre que nombres d’œuvres ne sont pas classable dans la littérature blanche ou de genre, mais se situe à la frontière entre elles.
"Fan fictions: on Sherlock Holmes" : est une analyse intéressante des aventures du célèbre détective qui devient, dans sa conclusion, un plaidoyer pour les "fan-fiction".

Un recueil au final très intéressant, même si le fait de ne pas avoir lu plusieurs des oeuvres analyséesa nuit un peu à ma lecture.

The Dreaming Place

2011-11-26T07:46:00.001+01:00

J'ai, depuis quelques années, l'envie de lire l'intégralité des ouvrages de Charles de Lint se déroulant dans la ville imaginaire de Newford. La liste présente sur son site Internet indique que The Dreaming Place est le première ouvrage, chronologiquement parlant, à se dérouler dans la ville. J'ai donc décider de commencer par ici.

Bien que "Newford" ne soit jamais mentionné, certains lieux et personnages se situe clairement dans la ville. L'histoire est somme toute assez simple et m'a donné un fort sentiment de déjà vu; le roman étant écrit avant le reste de la série, il contient en germe les différents éléments qui reviennent régulièrement dans le cycle : monde des esprits, manitous, personnages "dans les marges" initiées, etc.

L'histoire est écrite pour des ados (YA en anglais), Nina et Ash (dont le point de vu de chacune occupe un chapitre sur deux) sont deux cousines de 16 ans nées de mères jumelles. Ash vis chez Nina car sa mère est morte il y a déjà trois ans. Alors que Nina est une ado un peu nerd, ayant de bonnes notes en classe et respectueuse de ses parents, Ash est la rebelle toujours en colère. Mais voila, un beau jours un esprit de l'hiver, attiré par Ash, veut prendre Nina. Nina, dans notre monde, et Ash, dans le monde spirituel, auront fort à faire pour se sauver l'une l'autre.

Le roman est vite lu, mais me fait plus penser à un sympathique brouillon d'histoire plus complexe à venir.

The Windup Girl

2011-11-22T11:09:00.001+01:00

The Windup Girl se déroule en Thaïlande au (selon Wikipedia) 23em siècle. Notre ère du pétrole facile, connu sous le nom "d'expansion", est finie, et l'énergie nécessaire au fonctionnement des sociétés, rare , est produite au travers de l'ingénierie génétique (des sortes d’éléphants géants faisant tournés des dynamos, piles). Les manipulations génétiques des "callories company" ont libéré des virus et des plantes OGM qui ont éradiqué la nature telle que nous la connaissons aujourd'hui.

C'est dans ce contexte, dans la capital d'un royaume thaï toujours souverain grâce à une précieuse banque de semence, que le roman propose de suivre quatre personnages dont les actions vont profondément modifié l'équilibre du royaume. Cet équilibre est un jeu dangereux entre le royaumes et les "callories company" et, à l'interne, le palais et les ministères de l’environnement et du commerce. Les quatre personnages sont: un représentant des "callories company", un réfugié chinois, une membre du ministère de l'environnement au loyauté croisée et une "Windup Girl", une humaine OGM d'origine japonaise programmée pour servir.

Le roman est complexe mais propose une vision intéressante, mais terrifiante, du futur. En plaçant son roman en Asie, Bacigalupi présente également un seting inhabituelle dans les romans d'anticipation anglophone. The Windup Girl a gagné un prix Hugo amplement mérité.

Gromovar a également beaucoup aimé !

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

The Old Man and the Wasteland

2011-11-22T09:37:00.001+01:00

The Old Man and the Wasteland de Nick Cole est un roman post-apocalyptique qui est également un hommage au roman d'Hemingway Le vieil homme et la mer.

États-Unis, Arizona, dans un futur pas trop lointain : cela fait quarante ans que les États-Unis ont été victime d'une attaque nucléaire de grande envergure qui a détruit la civilisation tel que nous la connaissons. Le Vieil Homme avait une trentaine d'année alors, il vit maintenant dans une petite communauté de survivants pratiquant la récupération d'objets d'avant. Le Vieil Homme était bon à cela, mais plus maintenant, afin de faire tourner sa chance il part seul ver l'Est, la direction "maudite". Dans son trajet en solitaire, il affrontera la faim, la soif, la fatigue, les bêtes sauvages, d'autres hommes pour, peut-être, trouver son "espadon".

Roman très bien écrit, The Old Man and the Wasteland est une très bonne surprise. L'univers construit par Nick Cole se tient et son personnage affronte, comme celui d'Hemingway, la "nature" hostile de la "fin du monde." Si on ajoute que la version électronique (Kindle) du roman coute la faramineuse somme de 1.28$ sur Amazon, je ne vois aucune raison de ne pas lire ce roman...

Lu dans le cadre du challenge fin du monde

After the Apocalypse

2011-11-19T09:36:00.001+01:00

After the Apocalypse est un recueil de dix nouvelles de Maureen F. McHugh qui, comme son titre l'indique, propose dix regards sur la vie d'hommes et de femmes après (ou pendant) un événement de porte apocalyptique.

Proposant un point de vu humain, chaque nouvelle suit un ou plusieurs personnages devant "faire face", les différentes nouvelles de ce recueil sont de bonnes factures et proposent plusieurs types d'apocalypse : IA, Zombie, bombes salles, dépressions économiques, épidémies, ...

Sans rentrer dans le détail des dix nouvelles, quelques unes m'ont d'avantage marquées :

- Special Economics se passe dans une Chine ayant perdu une partie importante de sa population suite à un virus. La nouvelle propose une plongée dans l'univers des travailleurs à la chaines "esclavisés" par un système de dettes.

- The Lost boy : a reporter at large est pour moi la meilleure nouvelle du recueil. Un journaliste écrit la vie d'un jeune garçon victime d'un syndrome d'amnésie avec développement d'une nouvelle personnalité suite à l'explosion de plusieurs bombes atomiques aux USA.

- After the Apocalypse décrit la "cavale" vers le Canada de survivant d'un effondrement totale de l'économie et la société américaine.

Au final donc un excellent recueil que je ne peux que conseiller.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

Fleurs de Dragon

2011-11-17T17:05:00.001+01:00

Roman "young adult", Fleurs de Dragon est paru dans la collection d'histoire policière Gulf Stream dont j'ai découvert l'existence il y a peu. Jérôme Noirez plonge le lecteur dans le japon de la fin du XVème siècle pour une enquête de Ryôsaku, un enquêteur au service du Shogunat.

Celui-ci est chargé d'enquête sur de mystérieuses morts de samouraïs au travers du Japon. Flanqué de trois jeunes samouraïs comme garde du corps, Ryôsaku ayant en effet renoncé au port du sabre, l'enquêteur va se lancer sur la trace de dangereux moines qui planifient une sombre vengeance.

Fleurs de Dragon est un roman agréable et facile à lire qui distille une ambiance de films de sabre tout à fait sympathique. Je vais sans doute sous peu m'attaquer à la seconde, et suite de volume, enquête de Ryôsaku.

Les Princes marchands

2011-11-09T13:46:00.000+01:00

Cycle de six tomes, ou plutôt long roman de six tomes (dont les deux derniers n'ont pas encor été traduits en français) car, en effet, chaque tome débute là où se termine le précédent, les Princes marchands de Charles Stross reprend l'idée de base du cycle des Princes d'Ambre de Zelazny : une (ici six) famille dont les membres sont dotés de la capacité, en regardant le dessin d'un nœud particulier, de voyage entre les mondes. Comme dans les Princes d'Ambre, les familles se livrent un jeu politique complexe et dangereux. Mais contrairement aux Princes d'Ambre qui propose une saga s'étendant sur des milliers (pour ne pas dire des millions) de monde et avec des individus au statu quasi divin, Stross propose une histoire au dimension plus modeste et avec un "réalisme" plus fort.

Les Princes marchands débute lorsque Miriam, une journaliste trentenaire aux États-Unis, adoptée, découvre qu'elle fait en fait partie d'une famille de marchands inter-dimensionnels. Ces derniers sont originaire d'un monde médiévale où ils sont de nouveaux nobles vendant leur service au pouvoir en place : ils transfèrent ainsi rapidement des courriers et de petits objets de valeur en passant par notre monde et ils transportent de la drogue en passant par le leur.

Miriam se retrouve plongé dans les intrigues du Clan (comme les familles se font appelées) et tente maladroitement de changer la situation. Son arrivée donne le coup d’envoi de modification profonde du clan. Ainsi, durant les six tomes, un nouveau monde est découvert, le gouvernement américain découvre l'existence du Clan, des révolutions éclatent dans le monde du clan et dans le nouveau monde (une monarchie victorienne avec une technologie du début du vingtième siècle). C'est ainsi la survie du Clan et de Miriam qui se trouve au centre des intrigues.

Le cycle a un côté feuilletonesque par toujours agréable; cela ne m'a néanmoins pas empêcher de le dévorer et de tourner les pages fasciné par l'histoire qui se présente. Mais au delà de la première impression, le cycle des Princes marchands me parait intéressant sur plusieurs points. Ainsi, contrairement à ma première impression, l’héroïne n'est pas toute puissante et si son arrivée provoque bien des changements, elle est avant tous un pion, important certes mais un pion quand même, sur l'échiquier d'une partie jouée par des intrigants beaucoup plus compétents qu'elle même. La réaction du gouvernement américain face à la menace représenté par le Clan est également à la hauteur de la paranoïa post-11 septembre (et si c'est jouissif à lire ce n'est pas beau à voir). Finalement, Stross propose également une réflexion sur les liens économique entre plusieurs mondes au niveau de développement différents que j'ai trouvé intéressante.

Au final, si le cycle des Princes marchands n'est pas la révélation de l'année, il reste néanmoins une lecture divertissante, agréable et une bonne variation sur les thématiques déjà abordée par les Princes d'Ambre.

Top Ten Tuesday

2011-10-26T16:53:00.002+02:00

Tient un nouveau truc marrant dans le monde de la blogoshpère francophone : le Top Ten Tuesday. Il s'agit de poster une liste de dix ouvrages sur un thème. Cette semaine : les 10 livres de votre PAL que vous voulez vraiment lire mais dont vous repoussez sans cesse la lecture !

Alors voila ma liste

The Scar de China Miéville : J'ai adoré Perdido Street Station, et pourtant je repousse sans cesse la lecture de la suite (alors que j'ai lu les autres China Miéville). Sans doute que la taille du bouquin et la complexité de l'écriture sont responsable.
Iron Council de China Miéville : bein pareille qu'au dessus.
A Feast for crows : un peu pareil qu'au dessus, j'ai dévoré d'une traite les autres bouquins de la série et puis j'ai calé. A Dance with dragons est sorti depuis et je n'arrive toujours pas à m'y remettre.
Kavalier & Clay de Michael Chabon : j'ai entendu beaucoup de bien de bouquin et pourtant je retarde sans cesse le fait de le lire, ici aussi peut-être un effet de sa taille...
Prince of Ayodhya d'Ashok K. Banker : de la fantasy d'inspiration indienne, il y a quelques années cela m'avait fait saliver et pour le moment je bloque....
Sound and Fury de Faulkner
Plusieurs recueils de Charles de Lint se déroulant à Newford, mais depuis quelques temps cela me démange, j'espère m'y mettre bientôt
The Children of Húrin de Tolkien : plusieurs fois commencé et chaque fois reposé...
The armless maiden, des contes de fées pour adultes (par des versions érotiques mais des versions adultes)
L'ogresse de Michel Pagel. J'avais également dévoré les quatre premier tome et j'ai calé il y a déjà 5 ou 6 ans et je n'arrive pas non plus à m'y remettre.

Ce rendez-vous a initialement été créé par The Broke and the Bookish et repris en français sur le blog de Iani.

Who fears death

2011-10-26T13:09:00.000+02:00

Ayant apprécié Akata Witch et alléché par une critique de Gromovar, c'est avec curiosité que j'ai débuté l'écoute de la version audio du premier roman adulte de Nnedi Okorafor (prochainement traduit en français) : Who fears death.

Se déroulant dans une Afrique où la technologie est une chose du passé (il en reste quand même quelques traces sous la forme de, rares, ordinateurs ou talkiewalkies) et où la magie (juju) est une chose bien réel. Who fears death narre, à la première personne, la vie de Onyesonwu une enfant née d'un viol entre deux peuplades en guerre (l'une domine l'autre et la vouant peu à peu à la disparition), elle est Ewu, une enfant de la violence qui est maudite pour tous.

Onyesonwu passe néanmoins une enfance en partie protégée dans une petite ville loin des troubles. Arrivé à l'adolescence elle luttera pour se voir enseigner la sorcellerie par le sorcier du village qui ne veut pas d'apprentie. Sujet d'une prophétie, elle partira, avec d'autres jeunes vers l'Est afin de changer les choses, d'amerner la paix entre les peuples et de défaire son père un sorcier maléfique.

Who fears death propose une histoire de fantasy et de coming of age assez classique en somme. L'originalité du roman tient à l'utilisation de l'imaginaire africain et à la lutte constante des minorités et des femmes pour se faire accepter dans un monde machiste et profondément divisé.

Si j'ai beaucoup apprécié l'écriture et la fraicheur d'Akata Witch, Who fears death m'a moins plus. Cela tient sans doute à une narratrice dont la voix ne m'a pas "emportée", de quelques longueurs sur le milieux du roman et d'une structure trop classique (une prophétie, une quête, un voyage, des compagnons, etc.) que l'imaginaire africanisan et le talent de Nnedi Okorafor n'a pas réussi à sublimer. Ce roman, malgré des qualité est ainsi pour moi une petite déception.

Un autre avis (plus positif) chez Gromovar.

Bien que je trouve ce positionnement discutable, la lecture de ce roman s'inscrit dans le cadre du challenge fin du monde.

@ontext

2011-10-23T08:18:00.001+02:00

Second recueil, après @content, @ontext réunit plusieurs essais et colonnes de Cory Doctorow parues précédement sur divers endroit du Net (et pour certains en version arbre mort). Doctorow est un fervent défenseur de l'utilisation raisonnée d'Internet, et est également un avocat acharné de la révision des lois de la propriété intellectuelle afin de facilité l'échange de bien culturel via Internet. C'est donc naturellement que les textes réunis ici tournent souvent autour de ses questions.

Les différents essais sont intéressants, mais, je trouve, un cran en dessous du précédent recueil. Je ne suis pas sur de savoir si cela est du au fait que je connais mieux les idées de Doctorow, et donc qu'à la longue il y a un certain nombre de répétions qui amoindrissent la surprise, où si cela est du aux sujets légèrement différents abordés dans le recueil (éducation et Internet, enfants et Internet, le monde de l'édition numérique, Apple et Amazon, etc.).

Il n'en reste pas moins que Doctorow propose toujours des réflexions et des idées salutaires dans un contexte de rigidification législative autours d'Internet et de ses usages. Il a le mérite de montrer que d'autres comportements sont possibles et de faire contre-poids à la voix tonitruantes des médias établis.

A noter que, comme tous ses livres, @ontext est disponible en téléchargement légal sur son site Internet.

Création

2011-10-10T17:22:00.001+02:00

Création est un sympathique roman de Johan Heliot paru dans la collection Nouveaux Millénaires de J'ai Lu. Il s'agit d'un roman qui dévoile peu à peu les éléments nécessaires à la compréhension de l'intrigue.

Création se déroule dans un futur proche. Il suit, un par chapitre, plusieurs individus confrontés à une énigme millénaire : un soldat d'élite français qui se trouve, lors d'une opération dans le désert du Sinaï, projeté dans forêt, un cameraman (avec camera greffée à l’œil) engagé par un prêcheur créationniste richissime pour une expédition mystérieuse, et une biologiste travaillant pour l'armée israélienne dans un site secret.

Difficile de parler du roman sans en dévoiler l'intrigue, mais il y est question de recherches sécrètes du gouvernement israélien, des manuscrits de la mer morte et de leur, véritables, origines, d'un arbre très particulier, du jardin d'éden (et pas que métaphoriquement), de l'origine de la vie, d'univers parallèles, de webévangéliste, et de gravitons.

Si le roman n'est pas une œuvre révolutionnaire, il n'en reste pas moins un fort sympathique roman d'anticipation/SF que j'ai lu avec plaisir et que je recommanderai sans problème à des lecteurs désireux de passer un moment agréable de lecture.

Julian

2011-10-08T12:35:00.002+02:00

Julian, tel que traduit en français chez Lune d'Encre, ou Julian Comstock: A Story of 22nd-Century America de son titre anglais est un roman de Robert Charles Wilson se déroulant aux États-Unis à la fin du vingt-deuxième siècle.

La civilisation comme nous la connaissons aujourd'hui est connu comme l'âge efflorescent du pétrole. De manière générale, la technologie a régressé au niveau de celle du XIXe siècle, la présidence des États-Unis est proche du fonctionnement de la Rome Impériale, la société est stratifiée avec au sommet une aristocratie marchande puissante, la religion est très présente sous la forme du Dominion une organisation qui a un énorme pouvoir et qui a escamoté tous les témoins de l'histoire passée.

C'est dans ce contexte que Julian narre, par la voix d'Adam Hazzard la vie et les exploits de Julian Comstock, le neveu du président. Esprit libre aux idées dangereuses selon le Dominion et dont la vie est menacée par son propre oncle. Le roman narre comment Julian et Adam sont recrutés dans l'armée, sous une fausse identité, participent à des combats, deviennent des héros et comment, enfin, Julian devient le nouveau président avant de chuter.

Julian n'est vraiment un roman d'anticipation et de réflexion sur un futur possible, mais un roman d’aventure avec des campagnes militaires et de l'action. Le roman contient quand même des réflexions sur un futur possible mais plus comme une toile de fond que comme un contenu central au roman.

La voix lisant le roman, l'ayant écouté comme roman audio, est plaisante et agréable. J'ai apprécié le roman qui est bien écrit et très très sympa. Je me pose juste la question de savoir si une lecture "classique" ne m'aurait pas donné l'impression de quelques longueurs. Il manque également peut-être une réflexion critique sur le devenir de nos sociétés, il s'agit en effet avant tous d'un roman d’aventure.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde

Akata Witch

2011-10-07T09:13:00.001+02:00

Akata Witch est un roman "young adult" de l'écrivaine américaine d'origine nigérienne Nnedi Okorafor. Il s'agit, résumé brièvement, d'un Harry Potter version africaine. C'est un peu réducteur de le présenter comme cela, mais en fin de comte c'est bien de cela qu'il s'agit. A la lecture j'ai eu l'impression de lire une ré-écriture poste-coloniale en Afrique d'Harry Potter.

Sunny est une américaine d'origine nigérienne âgée de douze ans. Ses parents sont revenus au Nigéria où elle vit aujourd'hui. Son statut d'entre "deux-monde" n'est pas seulement contenu dans ses origines mixtes mais sur sa peau aussi, en effet Sunny est albinos : noir mais blanche. En se faisant des amis dans son quartier elle va réalisé qu'elle n'est pas totalement normal mais qu'elle fait partie du "peuple léopard". Sunny est en effet un agent libre ("free agent"), une magicienne née de parents non-magiciens. Initié, elle va découvrir ses pouvoirs et le monde des mages. Accessoirement elle et ses trois amis vont être essentiel dans la mise en échec d'un tueur en série particulièrement puissant.

Si l'histoire n'est pas original (et la lute final contre le tueur assez rapidement expédié), l'écriture est bonne et l'utilisation d'un imaginaire africain peu usité dans les productions de fantasy donne une tonalité bien particulière au récit. Au final, si Akata Witch n'est pas le chef d’œuvre dans la fantasy urbaine pour jeunes adultes, il s'agit d'un livre bien écrit, à l'imaginaire dépaysant et de bonne facture. Personnellement je serais lecteur d'une suite (ce que la fin peut, potentiellement, permettre) (et d'une traduction en français pour pouvoir l’offrir)...

The Magician King

2011-10-04T10:26:00.000+02:00

The Magician King est la suite du roman The Magicians de Lev Grossman. Là où le premier tome proposait une relecture d'Harry Potter et de Narnia d'un point de vue adulte en confrontant ses protagonistes à un monde magique, avec une infinité de possibilités mais sans buts pour canaliser des personnes aux pouvoirs quasi-divins. En faisant, Lev Grossman proposait une critique des clichés de la Fantasy tel que les quêtes, les mondes magiques, etc.

En proposant une suite, Lev Grossman diminue son propos (si tel était bien son propos dès le début). En effet, The Magician King reprend l'histoire quelques années après la fin du premier tome. Les quatre amis magiciens sont maintenant rois et reines de Fillory. Leur seul problème c'est l'ennuie, surtout pour Quentin qui a toujours le sentiments qu'il lui manque quelque chose. Il débute alors, sur une impulsion, une nouvelle quête pour trouver les clefs d'or. La première qu'il trouve le ramène, bien contre son grès, sur Terre. Débute alors une recherche frénétique d'une manière de retourner à Fllory. Cette quête le fera découvrir un danger qui menace l'existence même de la magie et de Fillory. Cela le ménèra du statut de loser à celui de héros avec tous ce que cela comprend de perte.

Parallèlement à cela, la manière dont Julia, l’amie d'enfance de Quentin, a appris la magie en fréquentant l'underground des petits pratiquants. Cette quête est assez intéressante en montrant l'envers du décors.

J'ai des sentiments mitigé sur ce roman. D'un côté j'en ai apprécié la lecture et les lu avec avidité pour en connaitre la fin. D'un autre côté, j'ai le sentiment qu'en proposant une suite à The Magicians, Lev Grossman a transformé ce qui aurait pu être une critique des romans de Fantasy jeunesse en une série de Fantasy comme une autre. Alors oui, il s'agit toujours d'une histoire adulte avec une méta-lecture de ce qui fait un roman de Fantasy, mais dans les fait cela devient un cycle presque comme un autre.

Bad Mother

2011-09-27T13:52:00.001+02:00

Bad Mother (sous titré : a chronicle of maternal crimes, monor calamities, and accasional moments of grace) est né des suites d'une chronique, parue aux États-Unis, dans laquelle Ayelet Waldman, mère de quatre enfants et épouse de l'écrivain américain Michael Chabon, expliquait que malgré tout l'amour qu'elle porte à ses enfants c'est de son maris dont elle est amoureuse. Elle expliquait qu'elle n'avait pas reporté l'amour qu'elle porte à son maris sur ses enfants et que, "Dieu l'en préserve", l'un d'eux devait mourir elle pourrait continu à aller de l'avant alors que si son maris devait périr elle en serait sans doute incapable. Cet article lui a valu d'être traitée de mauvaise mère par de nombreuses personnes sur le Web.

En réponse, elle a décidé d'écrire un ouvrage sur le fait d'être mère, d'être féministe et de faire des erreurs. En dix-huit textes elle propose plusieurs réflexions sur la maternité, le féminisme,, les relations avec ses enfants, sa mère et sa belle-mère, l'avortement (qu'elle a vécu), le bi-polarisme (dont elle souffre), l'éducation, l'école et les devoirs, etc. En quelques mots tous ce qui fait une mère et un parent.

Difficile de résumer l'ensemble des réflexions présentée dans cet essai, mais Bad Mother est agréable à lire, drôle, triste (j'ai personnellement pleuré dans la partie sur l'avortement), intelligent. Certains espoirs et certaines difficultés et peurs de cette mère résonnent avec mes espoirs, difficultés et peurs de père. Si ce n'est le milieu dans lequel Ayelet Waldman évolue (elle est une avocate formée à Haward, son mari est un écrivain célèbre, etc.) qui fait que ses réflexions, bien que souvent de portée universelle, sont teintés par le milieu libérale et aisé dans lequel elle évolue.

Malgré cela, Bad Mother est une lecture passionnante qui m'a profondément touché et que je recommande à tout parent.

Chronique du Soupir

2011-09-24T21:36:00.002+02:00

Cela fait déjà plusieurs années que Mathieu Gaborit n'avait rien publié de nouveau. Cet auteur a publié , entre autre, plusieurs cycles de Fantasy qui proposait des mondes de type crépusculaire et qui développait un imaginaire poétique et légèrement baroque. La qualité de l'écriture n'était pas, par contre, l’intérêt principal des romans.

Chronique du Soupir reprend ainsi les principaux éléments des mondes de fantasy qu’affectionnent Gaborit, avec une écriture que je trouve plus aboutie : un monde avec un twist particulier (ici une atmosphère dangereuse, les habitants de ce monde survivent grâce à une fée dans leur cœur qui, par relation symbiotique leur permet de vivre le long de "lignes" féeriques), une géographie magique (un monde basé sur les horizontales), des magies particulières et poétiques (ici des variations sur le souffle), des puissants qui se "jouent" des gens du peuples (ici les hautes fées garantes de la pérennité des lignes féeriques).

L'histoire de Chronique du Soupir se tisse autour de l’enlèvement par un nain d'une jeune fille proche d'une haute fée. La traque pour la retrouvé met en avant la famille du nain (et surtout sa mère, gérante d'une auberge, amante d'un elfe et ancienne garde du corps d'une haute fée), ainsi qu'un chasseur au service des hautes fées.

Le roman ne se concentre pas seulement sur la traque mais aussi sur le quotiden de la vie d'une auberge, proposant ainsi une présentation de ce monde très particulier.

J'ai beaucoup aimé ce roman, il propose une fantasy qui semble classique mais qui est emprunte de poésie et d'idées que je ne retrouve nul part ailleurs.

Ainsi naissent les fantômes

2011-09-20T10:48:00.002+02:00

Ainsi naissent les fantômes est une "carte blanche" donnée à Mélanie Fazi pour réaliser un une publication sur un auteur de son choix. Elle a choisi Lisa De Tuttle; et à la lecture du recueil la parenté entre les textes de Fazi et de Tuttle est évidente.

Mais Ainsi naissent les fantômes est également un recueil qui prend aux tripes. Même si je n'ai pas adoré les six nouvelles, elles restent avec moi même après la fin de ma lecture et j'ai eu plusieurs fois l'impression d'avoir déjà lu certaines de ces nouvelles (ce qui lors de mes lecture s est souvent bon signe).

Sans déflorer trop les nouvelles, car leurs chutes et aussi importantes que le corps des nouvelles. Les six textes parlent d'abus sexuelles, de famille et d'écriture (et de temps), de Barbe-Bleu, de language et du manque de celui-ci, de dragon, d'alchimie et d'amour.

Un magnifique recueil qui fait froid dans le dos, qui dérange mais qui qui marque également.

METAtropolis: Cascadia

2011-09-17T11:14:00.002+02:00

Deuxième recueil de nouvelles se déroulant dans une version "possible" de notre futur, après METAtropolis, METAtropolis: Cascadia propose un mélange de nouvelles se déroulant immédiatement après certaines du premier recueil ou une quarantaine d'années après.

Si le premier volume était centrée sur l’évolution des villes, et notamment la "confédération" de cités connue sous le nom de Cascadia, ce deuxième recueil explore des thématiques plus champêtre ou périphériques. Si certaines nouvelles sont excellentes, je trouve que cela affaiblit un peu le recueil. Là où le premier tome explorait ce que pourrait être les villes du futur (et donc s'accompagnait d'une certaine réflexion sur l'avenir), ce deuxième recueil propose d'avantage des nouvelles racontant des histoires de se "déroulant dans cet avenir". Il y a de bonnes nouvelles, mais la portée réflexive du recueil en est du coup largement amoindri.

METAtropolis: Cascadia n'existe que sous la forme de livre audio. La narration des différentes nouvelles a été confié à certains acteurs ayant joué dans la série Star Trek.

The Bull Dancers de Jay Lake se déroule 40 ans après la destruction de la première cité de Casacadia (ce qui permit à ses habitants survivant de se disperser et des créer les différentes cités sœurs, ce que je 'avais pas compris à la lecture de la première nouvelle du recueil précédant). Un agent de police de Cascadia spécialisée dans les cold cases est chargé d' enquêter sur la mort de Tiger Tiger. Son enquête la mène sur les ruines de Cascadia à la rencontre de Bachar, le chef de la sécurité de la ville qui apparait dans In the Forests of the Night. Parallèlement un richissime homme d'affaire mourant utilise ses systèmes experts (des IA) afin de découvrir la vérité derrière le bombardement de la cité. Si cette nouvelle permet d'éclairer de nombreux points obscures de In the Forests of the Night, elle ne répond pas à toutes les questions et en est pour cela un peu frustrante. La qualité de la lecture audio aide également beaucoup à booster la qualité de la nouvelle.

Water to Wine de Mary Robinette Kowal est pour moi la meilleure nouvelle du recueil. Se déroulant dans un vignoble, elle met au prise la fille cadette du propriétaire avec les projets de renvoie à la nature (rewilding)d'une cité de leur terrain. Proposé comme une lutte pour la survie de l'exploitation, la nouvelle est intéressante et propose une vison de la campagne qui manquait dans le premier recueil.

Byways de Tobias S. Buckell met en scène le met personnage que la nouvelle Stochasti-city. Plusieurs années ont passé, et ce dernier travaille maintenant comme agent libre pour ce que l'on pourrait qualifier de "service secret" des cités. Envoyé dans une équipe de destruction de routes (une équipe chargée, avec des engins de destruction titanesques, de détruire les routes et banlieues pavillonnaires devenues inutilisées et abandonnées), il doit découvrir un agent infiltré dans le but est d'attaquer une central nucléaire voisine. Nouvelle sympathique, elle propose une, petite, réflexion sur les changements énergétiques nécessaire pour approvisionner les nouvelles sociétés de METAtropolis.

Confesor de Elizabeth Bear est une enquête se déroulant dans une forêt de montagne sur un trafic d'animaux génétiquement modifié. Elle se laisse écouter mais est largement dispensable.

Deodand de Karl Schroeder est doublement la pire nouvelle du récit. Se déroulant juste après sa nouvelle publié dans le premier recueil, elle met en scène le même personnage. Et c'est là le premier échec de la nouvelle. Le lecteur du recueil précédent ne lui avait pas donné d'accent, celui de cette nouvelle lui en donne un, slave, à couper au couteau. Mon immersion dans l'histoire a été quasi impossible pour cela. Le thème ensuite : l'émergence d'une sorte d'intelligence collective pour les animaux et les plantes propose peut-être des idées intéressantes mais à mon avis mal gérer et qui vont trop loin.

Finalement, a symmetry of serpents and doves, de Ken Scholes est une enquête, par une ex-militaire et un prêtre, dans les milieux religieux extrémistes. Le lecteur de la nouvelle en donne une interprétation magnifique (surtout des prêcheurs) qui permet une excellente immersion dans une histoire très sympa même si elle n'apporte pas vraiment une réflexion sur le monde des cités de demain.

Ce second recueil est ainsi au final plutôt une déception comparé à la qualité du premier volume, Je ne regrette néanmoins pas mon écoute mais réserverai son écoute à ceux qui ont vraiment adoré le premier.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde

Embers of Atlantis

2011-09-13T10:42:00.001+02:00

Embers of Atlantis est un roman se déroulant dans l'univers du jeu de rôle Fireborn; écrit par un vétérant des novélisations "rolistique", Tracy Hickman, le roman décrit une terre où la magie est revenue.

Débutant à Londres, le phénomène touche, au moment où le roman commence, la planète entirèe. Voyager est devenu quelque chose de risquer : des créatures sortis des contes de fée tentent régulièrement de détruire les avions, par exemple. Des loups garous et des vampires marchent parmis nous, en France les morts rejouent encore et encore le débarquement, etc.

Ethan est un cameraman américain travaillant pour CNN. Envoyé pour un reportage, avec une jeune et inexpérimenté reporter, il va voir le cours de sa vie changer de manière radicale lorsqu'il est prit dans un conflit datant d’avant notre monde. Tentant de comprendre ce qui se passe, il découvrira qu'il est la réincarnation d'un dragon ayant traversé les âges en attendant le retour de la magie. Une course poursuite le mènera de Londres en France afin de libérer un de ses frères d'une souillure aussi anciene que le monde.

Si le roman est plaisant, il s'agit avant tous d'une novélisation d'un univers de jeu de rôle. Il représente une bonne distraction mais n’intéressera sans doute vraiment que ceux qui connaissent Fireborn, ou les amateurs d'urban fantasy de "gare".

Pas lu pour cela, mais rentrant dans le cadre du challenge fin du monde.

The Magicians

2011-09-11T09:27:00.002+02:00

The Magicians de Lev Grossman est une sorte de croisement adulte entre Harry Potter et Narnia. Il débute lorsque Quentin Coldwater, un brillant adolescent de Brooklyns, se retrouve transporter dans les locaux du collège Brakebills pour y passer une série de test plus étrange les un que les autres. A la fin de ceux-ci il est admis dans cette prestigieuse école américaine qui forme des magiciens. Il y suivra, durant cinq ans, une scolarité exigeante, et parfois dangereuse, qui fera de lui un magicien.

Une fois ses études terminées (en gros après la première moitié du roman), Quentin, et les amis qu'ils s'est fait durant ses études, entame une vie sans compas fait de fêtes, de bitures et d’oisiveté. Jusqu'au jours où s'offre à eu la possibilité de se rendre dans le monde qu'ils croyaient fictionnel de Fillory.

The Magicians est un roman adulte qui propose à la fois une relecture d'Harry Potter et de Narnia (dont le monde de Fillory est une décalque quasi parfaite) et une réflexion sur la jeunesse, le pouvoir et le sens de la vie. Le personnage principal, Quentin, est en effet un éternel insatisfait. Fan des romans de Christopher Plover (l'auteur de la série sur Fillory), il a l'impression, comme beaucoup de personnages de romans pour ado, de ne pas être à sa place et rêve de trouver son Fillory. Entrant dans une école de magie, il pense avoir trouver son monde de Fantasy pour déchanter rapidement. Même son voyage à Fillory, s'il lui permettra de murir ne lui amènera pas la paix et le bonheur recherché.

Le roman montre également, de manière assez maline je trouve, qu'un pouvoir quasi infini (la magie) sans buts ne mène à rien. En effet, que serait Harry Potter sans la menace de Voldemort et des ambitions sommes toutes conservatives et rognées (franchement avec des pouvoirs magiques votre rêve serait de travailler dans un ministère et fonder une petite famille ?).

Au final, The Magicians est un roman intéressant, que j'ai dévoré presque d'une traite, et qui propose une réflexion et une vision adulte sur les livres et rêves de l'enfance.

The Fuller Memorandum

2011-09-03T07:08:00.000+02:00

Troisième volet des aventures de Bob Howard (et donc troisième tomes de la série The Laundry), The Fuller Memorandum reprend les éléments des premiers volumes en faisant évolué son monde (quelques années on passé depuis le tome précédent), ses personnages et l’apocalypse.

Ainsi donc Bob est maintenant marié à Mo et travaille toujours avec la double casquette de responsable réseau et d'agent de terrain en charge de la lutte surnaturelle. Il a même une nouvelle responsable administrative qui, pour une fois, est compétente et sympathique. Oui mais voila, Bob est envoyé pour un exorcisme de routine qui tourne mal : une morte innocente. Il se retrouve donc sur le coup d'une enquête disciplinaire.

Pour corser le tout sa femme envoyée à Amsterdam pour éliminer quelques religieux extrémistes ramène du travail à la maison (sous la forme d'un tueur possédé) et le chef de Bob, l'indéboulonnable Angleton, disparait avec un document sensible : le mermorandum Fuller. Ajoutez à cela des espions russes et l'approche de la fin du monde et vous obtenez un cocktail détonant. Débute alors pour Bob une enquête au sein même de la Laverie qui le mènera à découvrir de nouveaux secrets, à lever des traitres, à se frotter à un culte "millénariste" et à apprendre Le Secret sur son chef.

J'ai pris beaucoup de plaisir à lire ce troisième tome. Même si voir à nouveau Bob se dépêtrer dans une enquête dont il ne comprend pas les tenants et aboutissants est parfois un peu agacent. Néanmoins, le monde bouge et les personnages évoluent. Et puis bon c'est foutrement drôle également.

Among Others

2011-09-01T21:33:00.001+02:00

Roman un peu à la frontière des genres, Among Others est à la fois un roman d'apprentissage, une histoire de magie et un hommage aux ouvrages de Science-Fictions des années septante. Présentant sous la forme d'un journal dont les entrées sont datées de septembre 1978 à fin février 1980, Among Others est un roman où la partie imaginaire doit se lire comme un miroir de l'adolescence et de l'entrée dans l'âge adulte.

Mo a quinze ans, originaire du pays de Galle, elle a perdu sa soeur jumelle dans un accident de voiture. Suite à cet accident, elle fugue et finit par être accueillie par son père, qu'elle ne connait presque pas, et ses trois demi-soeurs. Envoyée dans une école privée, elle y fera l'apprentissage de la maturité et de l'amour.

A cette trame de base, Walton ajoute deux éléments important à l'héroïne de son histoire : un amour de la science-fiction et la connaissance des fées et de la magie. Car en effet c'est de la magie de sa mère que Mo a fuit. L'apprentissage de l'âge adulte et les tourment de l'adolescence sont mis en scène à travers lamage que pratique Mo. Les question éthique de son utilisation, l'abandon de l'idée, enfantine, de contrôler le monde laissant peu à peu place à une vision plus mature.

Ceci étant dit, ce roman fort sympathique me laisse quand même un peu sur ma faim. La fin du roman est intéressante mais, à mon gout, est trope rapidement expédiée. L'utilisation des références tirées de la SF m'a souvent donné l'impression d'un simple étalage ne servant pas tant à mettre l'histoire en abyme qu'à attirer l'amateur de ce genre littéraire.La narratrice fait un bon boulot même si j'ai mis un petit moment à m'habituer à son accent (du pays de Galle ?).

Dans la forêt des astres

2011-08-28T19:08:00.000+02:00

Second recueil de nouvelles de Timothée Rey, après Des nouvelles du Tibbar, Dans la forêt des astres est orienté SF là où le précédent était de la Fantasy. L'écriture truculente de l'auteur ainsi que son imagination débordante et foisonnante sont par contre toujours au rendez-vous.

Difficile d'ailleurs de donner un résumé des nouvelles de ce recueil tant elles sont différentes les unes des autres, le quatrième de couverture résume, en donnant un aperçu des sujets de certaines nouvelles, d'ailleurs assez bien le recueil :

"Et si…
… une épidémie de flemme aiguë frappait l’équipage d’un astronef ?
… on conduisait un train à vapeur d’univers en univers ?
… une civilisation néo-aztèque cherchait à sauver son soleil ?
… l’Académie Française n’existait que pour nourrir un extraterrestre ?
… un clan de marmottes hébergeait un super-héros ?
… chacun de vos péchés (véniels ou non) était taxé ?
… un colon martien poursuivait l’oiseau de feu ?" (source)

La liste pourrait d'ailleurs continuer pour égrener les sujets des vingt-et-une nouvelles proposées. Certaines sont d'ailleurs clairement inspiré de légendes / mythes de notre bonne vielle terre.

Ceci étant dit, Dans la forêt des astres m'aura moins marqué que Des nouvelles du Tibbar. Pourquoi ? Si je tente de réfléchir à cela je vois principalement trois raisons :

La première est liée à mes goûts personnels : j'ai toujours eu une nette préférence pour la Fantasy, ce recueil étant plus de la science fiction (mais attention pas de la "hard") qu'autre chose, c'est donc normal qu'il me plaise moins sur ce point.

Mais de manière plus argumentée, il manque je trouve à ce recueil une unité. En effet, là ou "Tibbar" voyaient ses nouvelles se déroulé dans un même lieu imaginaire, le Tibbar oriental, les nouvelles de Dans la forêt des astres se déroule dans des lieux et des univers différents. De plus, les nouvelles de "Tibbar" avait également une unité thématique : elle était inspirée de films. Cette unité thématique est moins présente dans le présent recueil.

Au final, il reste donc un ensemble de nouvelle sans liens directement apparents entre elles. Elles sont de bonnes qualités pour la plupart (à titre personnelle j'ai préféré la seconde moitié du recueil) mais ne touche pas au sublime par rapport au premier recueil. Une semi-déception, donc, pour moi.

The Lifecycle of Software Objects

2011-08-24T09:34:00.000+02:00

Hasard du calendrier, je m'attaque au roman de SF, au sens strict, The Lifecycle of Software Objects alors que celui-ci est auréolé de deux récents prix prestigieux : le Hugo et le Locus pour la meilleur novella (roman court).

Ce roman s’intéresse à l'émergence d'IA mais en ne prenant pas le pari, comme beaucoup d'auteurs de SF, d'une émergence rapide grâce à la programmation d’intelligence "prête à l'emploie" mais plutôt d'une émergence lente grâce à l'éducation et aux interactions avec des êtres humaines. Un développement, en somme, proche de celui de l'être humain lui-même.

Ted Chiang, l'auteur, propose de suivre les pas de deux informaticiens, Ana (programmatrice ayant travaillé dans un zoo) et Derek (chargé de l'animation et du graphisme) sur une période de dix ans. Engagé par une société d'informatique afin de développer et d'entrainer des animaux de compagnie virtuel basé sur un ADN informatique pour un univers proche de Second Life, ils vont vivre la genèse, le développement et le déclin de ses "animaux" de compagnie informatique. En étant dans le premier carré et dans le dernier groupe, ils vont les faire évoluer ver l’intelligence et l'indépendance.

Admirablement bien écrit, The Lifecycle of Software Objects aborde plusieurs questions importantes sur le développement des IA : développement de inintelligence, utilisation commercial, sexualisation, lien entre l’intelligence et les interactions sociales, indépendance, liens entre le monde virtuel et le monde réel, etc. Un article récent dont je ne retrouve plus la source disait qu'avec le développement de l’intelligence artificiel, la définition de ce qu'est l’intelligence serait modifiée en permanence afin de ne pas considérer des programmes informatiques comme intelligent; ce n 'est pas loin d'être ce que propose Ted Chiang.

Finalement, ce roman ne propose pas une vision singulariste du développement des IA, mais un développement par le chemin lent de la maturation par l'expérience et les interactions sociales. Si vous ne deviez lire qu'un roman de SF cette année cela devrait être celui-ci !

The Hobbit

2011-08-23T13:23:00.000+02:00

Lire Le Seigneur des anneaux, il y a de cela une vingtaine d'année, fut pour moi une verticale révélation. C'est donc avec une certaine honte que je dois admettre que je n'avais jamais lu The Hobbit avant. Voila la chose faite et je ne sais pas vraiment comment chroniques ce bouquin tant il est connus.

On y suit le voyage de Bilbo, un paisible Hobbit, embarqué dans une aventure qui le dépasse par le mage Gandalf et treize nains : tuer le dragon Smaug et récupérer son trésor dans une ancienne cité naine. Bilbo se révélera essentiel à la réussite de la mission et y gagnera un anneau d'invisibilité et de la maturité en retour. Le voyage est ponctué de rencontre digne d'un conte de fée : trolls, araignées géantes, elfes, goblins, homme-ours, ect.

C'est un roman au ton beaucoup plus léger que Le Seigneur des anneaux qui est donné à lire au lecteur. J'en ai néanmoins bien apprécié la lecture et ai hâte de le voir adapté au cinéma.

METAtropolis

2011-08-20T14:14:00.000+02:00

METAtropolis est un recueil de nouvelles par plusieurs auteurs dans un monde partagé. Conçu à la base pour être proposé en livre audio, le recueil est également disponible en version écrite.

Le monde de METAtropolis est le notre d'ici quelques décennies alors que l'augmentation des prix de l'énergie et les désastres écologiques aient profondément modifiés notre vie quotidienne. Dans ce nouveau monde, les États traditionnels ont perdu une grande partie de leur pouvoir au profit de cité-état (ou de regroupement de cité-état) et les disparités entre habitants de cités à la pointe de la technologie et de cité ou région moins favorisées sont grandes. Le recueil centre ses histoires sur les villes et ne s’intéressent pas aux campagnes peu peuplées.

La première nouvelle, In the Forests of the Night de Jay Lake, narre la fin de la ville de Cascadiopolis, une ville, en partie souterraine, créée par des Nerds. Loin d'être une utopie à la gloire de Star-Trek, s'est avant tous une cité semi-utopique basée sur le développement de nouvelles technologies verte. Un jour un homme, Tyger, se présente au porte de la ville. Il semble être le héraut de sa destruction. C'est probablement la moins bonne nouvelle du recueille, elle laisse beaucoup de question sans réponse.

Stochasti-city de Tobias S. Buckell se passe à Denver, un videur se retrouve pris dans l'organisation de protestation à grande échelle dans le but de reconvertir un gratte-ciel en bâtiment écologique et auto-suffisent. Une nouvelle très sympathique.

The Red in the Sky is Our Blood de Elizabeth Bear se déroule également à Denver, une jeune femme ayant fuit un parrain de la mafia est contacté par de mystérieuses personnes afin d'organiser une filière de fuite pour enfant en Europe de l'Est. Avant d'accepter, ils l'emmène visiter une communauté bâtie sur le développement durable et l'entraide. Une société à visage humain. Une nouvelle présentant une autre manière de faire fonctionner une société; peut-être utopique mais la réflexion est intéressante.

Utere Nihil Non Extra Quiritationem Suis de John Scalzi est probablement la meilleure nouvelle du recueil. Elle s'attache aux pas d'un jeune homme un peu glandeur dans la cité prospère mais fermée de New St Louis. Après avoir passé son test d'aptitude, il se retrouve à travailler dans un élevage de porc et se retrouve, bien malgré lui, au premier plan alors que la cité se fait attaquer. Une plongée dans la "ville du futur".

To Hie from Far Cilenia de Karl Schroeder débute en Europe et lance un enquêteur spécialisé dans les matériaux radioactif sur les traces d'un trafic de plutonium et d'une mystérieuse cité nommée Cilenia. L'autre excellente nouvelle de ce recueil; elle propose à la fois une réflexion sur le leg atomique du passé (notre présent) et sur le développement de société virtuel grâce aux technologies de l'information et à la réalité augmentée.

Au final, ce recueil propose une réflexion intéressante sur ce que pourrait devenir nos sociétés dans un futur pas trop lointain. Les textes sont lus par des lecteurs expérimentés et certains acteurs de la série Battlestar Galactica, ce qui donne un très bon rendu.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde. Même si je me pose la question si c'est vraiment un texte apocalyptique, mais si Soft Apocalypse l'est, ce texte l'est très certainement.

I am Legend

2011-08-15T10:38:00.004+02:00

J'avais lu ce classique de la littérature vampirique qu'est I am Legend il y a une grosse quinzaine d'année, j'ai donc décidé d'y jeter à nouveau un coup d’œil avec un peu plus de maturité.

Assez loin de l'adaptation cinématographique qui a en été fait il y a quelques années, I am Legend raconte l'histoire de Robert Neville, le dernier homme vivant alors que le reste de la planète a succombé à une infection les transformants en vampire sans cervelles. Le lecteur suit ses pérégrinations et ses doutes dans un monde devenu hostile.

Très bien écrit, ce roman est intéressant en lui même, mais aussi pour ses réflexions sur l'humanité. I am Legend met en effet en évidence le caractère social de l'être humain. Il reconstruit également (le roman a été publié en 1954) le mythe du vampire au travers du prisme de la science (Neville cherche une solution à l'épidémie qui a détruit son monde dans la science). Finalement, le roman montre comment une société peut être détruite et se reconstruire autre où ce qui était normal devient monstrueux.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

Alter Ego Camille

2011-08-15T10:21:00.000+02:00

Lors du dernier Masse Critique spécial BD sur Babelio, j'ai eu le plaisir de recevoir un des tomes, Camille, de la série de six tomes Alter Ego. Il s'agit d'une série de SF-Anticipation dont chaque tome est centré sur un personnage différent, levant chacun le voile sur une partie de l'intrigue et pouvant se lire indépendamment l'un de l'autre.

Dans le tome Camille, le lecteur suit la trajectoire de Camille, la fille d'une scientifique qui décède lors de l'incendie de sa maison. Elle laisse à sa fille une lettre à porter à une personne inconnue en Afrique qui lui annonce qu'elle a un cancer. Se suit alors un jeu de pistes dangereux pour comprendre sur quoi sa mère travaillait et sur les implications de ses découvertes (qui semble lié les êtres humains entre eux).

Le "premier tome" de cette série est fort sympathique et je pense que dès que mes finances s’améliorent un petit peu je vais me procurer le reste de la série afin de mieux comprendre le puzzle.

Jennifer Morgue

2011-08-12T11:30:00.000+02:00

Second tome de la série consacré à la Laverie (l'agence ultra-secrète anglaise chargée de lutter contre les menaces "para-normales"), Jennifer Morgue louche d'avantage du côté de la parodie de James Bond que le premier tome.

Bob Howard travaille depuis maintenant quelques années sur le terrain. Il sort toujours avec Mo, la superbe philosophe rencontré lors de sa première mission (cf. tome 1). Envoyé pour participer à une réunion européenne de coordination inter-service, Bob se retrouve lancé dans une mission des plus dangereuses. Il se retrouve lié, mystiquement parlant, avec une superbe espionne (glamour niveau 3) de la Chambre Noir (l'équivalent américain de la Laverie) afin d'enquêter sur les agissements d'un milliardaire américain aux Caraïbes qui menace la race humaine dans son ensemble. En effet, ce dernier cherche a récupéré un artefact cthonien des profondeurs de l'océan alors qu'un traité avec les "profonds" (les véritables maîtres de la planète dans le sens qu'ils contrôlent les profondeurs océaniques) l'interdit.

Bardé de gadget dernier cris, Bob est embarqué dans une aventure dont il ne maitrise ni les tenant, ni les aboutissement. Jennifer Morgue est réellement une parodie de James Bond. Si cela m'a un peu agacé au début, le fait que la parodie est non seulement assumé mais également justifiée dans l'histoire même, fait de ce roman un petit bijou d'humour. Fan de Lovecraft, de X-files et d'humour british ce roman est fait pour vous.

PS : le roman est bourré de référence, et je dois dire que celle du titre m'a échappé, comme celle liée au deux autres prénoms de Bob (Oliver et Francis). Si quelqu'un peut m'éclairer je lui serais reconnaissant....

Zombie

2011-08-08T13:42:00.000+02:00

Zombie est un court roman (une petite centaine de pages) en espagnol, paru au Chili et écrit par un auteur, Mike Wilson, argentino-étasuien. Il narre, dans une ville sans nom mais qui se trouve entre la cordillère des Andes et la mer, le sort d'adolescent rescapée d'un holocauste nucléaire.

Là où la ville n'est plus qu'un cratère de cendre noir, un quartier n'a pas été détruit (le missile n'a pas explosé et se trouve planté au centre du quartier) et les ados ont survécu (contrairement à leurs parents morts des radiations). Cinq ans après la catastrophe une petite société c'est organisée entre les enfants du quartiers et ceux qui y étaient par hasard. Entre trips de meth et désespoirs la petite communauté a survécu. Mais des jeunes sont manquants, on a retrouvé que leurs chaussures à la frontière du quartier et du cratère; dans le même temps un ado défiguré deal de la meth et repend un culte de mort basé sur son jeu de rôle de Cthulhus.

L'histoire est perçue au travers du regard de quatre ados (un chapitre = le point de vue d'un ado). Il s'agit d'une fiction vite lue qui suinte le désespoir et la mort. L'histoire n'est pas très passionnante et les relations entre ados dans la communauté très basiques. Si le pitch avait du potentiel, Zombie sonne au final très creux et trop surréaliste pour mes goûts.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

Eternity Incorporated

2011-08-07T21:49:00.000+02:00

Eternity Incorporated est un double roman post-apocalyptique. Double car dépeignant les conséquences de deux apocalypses. La première, qui a eu lieu il y a plusieurs siècles, a vu un virus faire disparaitre l'humanité et horriblement muté plusieurs animaux. Les survivants, car il y a eu des survivants, se sont réfugiés dans des bulles protectrices, coupées du monde extérieure et gérée par une I.A. : le Processeur.

Dans la dernière bulle encore habitée, ce qui reste de l'humanité survit depuis plusieurs siècle grâce au Processeur. Hors un beau jours celui-ci cesse de fonctionner. C'est le point de départ d'Eternity Incorporated qui narre, au travers de trois personnages : la chargée de la connectique de la Bulle, un musicien borderground et une "militaire" rompu au sortie à l'extérieur voient leur destin lié à l'enquête qui s'ouvre pour découvrir ce qu'il est arrivé au Processeur.

Le roman narre ainsi à la fois l'enquête sur ce qui devient vite la "Grande Panne" et l'évolution de la Bulle suite à cette dernière. L'histoire est alors assez classique : lutte entre traditionalistes et progressistes (les déconnectés qui n'approuvaient déjà plus le Processeur avant la panne), découverte des mensonges/arrangements avec la vérité du Processeur, etc. L'ouvrage se concluant par la découverte des raisons de la Grande Panne.

Eternity Incorporated est bien écrit et agréable à lire. Il propose une intrigue classique et, ma fois, sans réelles grosses surprises. Outre l'intrigue un poil trop classique à mon goût, mon grand regret vient du rythme du roman. Je trouve en effet que l'enquête est présentée avec quelques longueurs et que les révélations finales sont très vites présentées. Cela me donne un certain sentiment de déséquilibre dans la construction du roman. Une fin plus diluées ou alors un roman plus court aurait sans doute été plus à mon goût.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

7th Sigma

2011-08-04T10:58:00.000+02:00

Continuant de ma veine apocalyptique, je me suis mis dans les oreilles le dernier roman de Steven Gould qui est sorti il y a peu : 7th Sigma. Le pitch du "monde" : le nord du Mexique et le Sud des États-Unis a été dévasté par des insectes nanotechnologique (personne ne sait exactement d'où ils viennent) qui dévorent tous les métaux afin de se reproduire. Pour une raison tout aussi inexpliqués l'infestation ne c'est pas étendue. Le Sud des États-Unis est devenue "les Territoires" une zone où reignent une ambiance "far-west" et où les métaux sont bannis (la population utilisent de la céramique à la place, mais certaines choses, voitures, ordinateurs par exemple, ne peuvent pas entre les Territoires).

C'est dans ce nouveau far-west que vit Kim, un jeune adolescent fugueur. Vivant dans la rue, il rencontre Ruth une sensei d’aïkido qui vient ouvrir un dojo dans les Territoires. Ruth prend Kim comme élève et ses talents naturelles attirent l'attention d'un ranger qui va l'enrôler dans les services de renseignement des Territoires. Kim mènera donc divers enquêtes (trafiques de drogue, trafique d'armes) pour le compte des renseignements tout en devenant adulte.

Le roman est inspiré du célèbre Kim de Kipling (dont des situations ouvres les différentes partie de 7th Sigma) et reprend les grandes lignes de celui-ci. Je l'ai bien aimé mais reste un peu sur ma faim car le mystère des insectes n'est qu'effleuré et reste sans véritable réponse; où plutôt sans exploration direct de leurs origines. Il n'en reste pas moins que c'est un roman plaisant qui m'a fait passé un très bon moment.

Lu dans le cadre du challenge fin du monde.

Le bureau des atrocités

2011-08-03T17:31:00.001+02:00

Après avoir découvert Charles Stross grâce au recueil de nouvelles Wireless, j'ai été pris d'une irrépressible envie de m'attaquer à sa série "The Laundry". Un détour par une bibliothèque plus tard, je m'attaquais au Bureau des atrocités, suivi d'une novela : La jungle de béton. Bien m'en pris car ces deux histoires sont tous simplement géniales.

La laverie (The Laundry en anglais) est une agence secrète britannique chargée de la lutte contre ce que l'on pourrait appeler le "paranormale". Cette administration (car elle fonctionne comme une administration avec tous ses problèmes de budgets, de guerre interne et d'open space) fonctionne dans le plus grand secret. Bob est un informaticien dans cette vénérable institution, un jour sa demande de passer en service de terrain est admise. Il devra alors jonglé avec un chef inquiétant, une ancienne cheffe revancharde, le service comptable et des créatures aux angles improbables.

La première histoire tourne autours de l’enlèvement d'une philosophe américaine aux USA, d'anciens nazis et d'une menace d'un autre monde. La deuxième tourne autours d'un programme informatique, du réseau de caméras de surveillance publique anglais, de basiliques et gorgones et des joies de l'administration publique.

L'univers du Bureau des atrocités est un mélange improbable entre les horreurs lovecraftiennes, James Bond, les mathématiques, la philosophies, l'administration et l'humour british. Cela donne un cocktail détonnant d'action, d'explications mathématico-philosphiques fumeuses (j'aime beaucoup les applications de portable qui permette des effets "surnaturelles" ou encore les algorithmes de calcules sur ordinateurs pour asservir des "démons") et d'horreur qui est super. Je vais d'ailleurs prochainement m'attaquer à la suite.

Supergods

2011-07-31T14:52:00.000+02:00

Grant Morrison est un auteur de comics écossai qui se lance dans un essai sur les supers-héros. Curieux, je me le suis procuré. Grant Morrison propose un historique des comics basés sur sa propre expérience et construit en quatre grandes parties : Golden Age, Silver Age, Dark Age et la Renaissance. Il lie à l'histoire des comics son histoire personnelle dans le milieu.

Difficile de résumer l’intégralité de l'essai, mais il donne une place plus importantes aux héros DC (Superman et Batman notamment) qu'aux héros Marvel. Ceci étant dit j'ai trouvé une partie de l'essai intéressant, mais j'ai l'impression, peut-être fausse, que Morrison parle surtout des comics qui l'ont profondément marqué. La partie sur son parcours personnel est sans doute aussi passionnante pour un fan mais elle m'a laissé un peu froid.

Une impression donc mitigée au final pour un essai qui me semblait très prometteur.

Wireless

2011-07-23T10:34:00.000+02:00

Première lecture de Charles Stross, un auteur anglais, son recueil Wireless me fait à peu près le même effet que la première lecture de China Mieville. En effet, même manière très riche (entendant complexe) d'écrire, mais imagination prenant parfois la tangent (et de manière pas toujours euclidienne)... La comparaison m'est venu quasi immédiatement. Pourtant China Mieville m'avait fait un peu plus d'effet; sans doute le fait que ce dernier écrit plus du fantastique/fantasy là où Stross fait plus dans la SF.

Alors au menu de ce sympathique recueil on trouve :

Missil Gap une novella qui revisite la guerre froide : l'intégralité de l'humanité a été transporté dans un autre recoin de notre galaxie sur une gigantesque structure plate. Le lecteur suit des protagonistes des deux camps qui tentent de comprendre ce qui c'est passé. Très surprenant, la fin m'a paru un peu abscons.
Rogue Farm : une terre futuriste avec modification génétique et tous et tous, un fermier et sa femme confronté à l'arrivée d'une entité composite qui veut s'installer pour préparer son départ vers les étoiles.... C'est sympatoche et bizarre sans plus.
A colder war est une des grandes réussite du recueil. Un ensemble d'investigations des services secrets américains qui révèlent les différentes manigances de l'URSS qui cache sur le site de Tchernobyle l'entité endormie K-Thulhu. Une ambiance de fin du monde et d'horreur lovecraftienne très bien montée.
MAXOS une très courte nouvelle : ou quand l'humanité reçoit un spam cosmique....
Down on the Farm est une enquête de Bob Howard, le héros du Bureau des atrocités. Ce fonctionnaire britannique travaille pour une organisation qui gère le para-normal aux Royaumes Unis. C'est du Lovecraft décomplexé avec une grosse touche d'humour british. Dans cette nouvelle, il se rend dans un asile où se reposent les anciens de l'organisation. L'ordinateur qui gère le complexe semble avoir des ratés. Super sympa, la nouvelle m'a donné envie de lire les romans.
Unwirer est une uchronie écrite avec Cory Doctorow dans laquelle l'Amérique du Nord a rendu illégal l'Internet et les réseaux libre. C'est sympa mais, comme souvent avec Doctorow, j'ai le sentiment que la fiction cache mal des idées qui seraient mieux développée en textes argumentatifs.
Snowball's Chance est une histoire de pacte avec le diable dans une Angleterre ravagée par les changements climatiques : fort sympathique.
Trunk and Disorderly est sensée être une nouvelle comique : pour dire elle m'a fait tant rire que je l'ai abandonée après dix pages...
Palimpsest est la vraie raison pour laquelle j'ai acheté ce recueil. Le lecteur suit l'histoire d'un agent de la STASIS une organisation qui veille à la survie de la race humaine. Pour cela elle utilise le voyage temporelle afin de ré-écrire continuellement l'histoire humaine et procède à de lourd travaux d’ingénierie cosmique pour rendre la terre viable à long terme. La novella fait instantanément pensé à La fin d'éternité d'Asimov tant par son thème que l'organisation qu'elle met en place. Et on y retrouve les mêmes éléments : un agent manipulé de tout part, une organisation surpuissante qui perd sa voie, le choix entre contrôle du temps et contrôle de l'espace, etc. Palimpsest est sans doute un peu moins lisible que le roman d'Asimov mais contient plus de ré-écriture du passé et d'itérations différentes des personnages. Une réussite dans tous les cas.

Un recueil au final très surprenant qui mérite amplement sa lecture.

Soft Apocalypse

2011-07-20T14:23:00.002+02:00

Après un roman post-singularité et apocalyptique, je continue dans ma lancée avec un roman sur le devenir de notre civilisation après l'épuisement des principales ressources de notre planète : Soft Apocalypse de Will McIntosh.

Ici point de catastrophe violente qui détruit toutes les civilisations humaines en quelques instants, mais plutôt une lente décente qui débute par une crise économique sans précédent (40% et plus de chomage aux USA). Le roman, qui débute en 2023 et s'étend sur une douzaine d'année, suit les traces de Jasper. Ce jeune sociologue américain (car le roman se déroule aux USA) fait partie de la myriade de chômeurs et de sans-abris qui vivotent dans les villes américaines. Lui et sa tribu de "nomade" survivent de petits boulots et de la vente d'énergie collectée de manière "verte". Au fil du temps on suit l'évolution de ce groupe vers une normalisation de leur statut au travers de petits boulots un peu plus fixe, puis vers une décente aux enfers alors que les crises se multiplient pour finalement (attention spoeilers généraux plus en avant) retrouver un semblant de civilisation et d'espoir.

Toute l'histoire se déroule avec en toile de fond la montée du chaos que les crises provoquent : montée de l'insécurité, terrorisme bio-technologique (avec des bambous OGM redoutable), neo-virus (mortels pour certains puis modifiant, en bien ?, les comportements ensuite), gangs plus ou moins anarchiques, crises financières et logistiques, etc.

Le roman est agréable et m'a bien plus. Il est d'un côté assez effrayant dans le sens qu'il ne base pas l'apocalypse sur un hypothétique événement cataclysmique mais plutôt sur ce qu'il risque d'arriver si nos sociétés continuent de consommer les ressources terrestres au rythme actuel. Quelques twists sont sans doutes discutables (je pense notamment au terrorisme bio-technologique) et la conclusion est intéressante. Elle montre en effet une possibilité de reconstruire une nouvelle civilisation humaine. En ce sens, la fin du roman est optimiste, mais dans le même temps, cet espoir est construit sur l’homogénéisation de la société et la transformation de l'homme par la technologie pour enlever ce qui pourrait être considéré comme mauvais en lui. Une fin que je trouve pour le moins ambigüe : sommes nous condamné a avancé en devenant autre grâce à la technologie ?

L'avis de Gromovar,

et un interview (toujours chez Gromovar) de l'auteur.

Lu pour moi, mais s'inscrit dans le cadre du challenge fin du monde.

Mordre le Bouclier

2011-07-12T11:49:00.000+02:00

Mordre le Bouclier est la suite de Chien du Heaume; le roman débute peu après la fin du précédent. Chien du Heaume a perdu plusieurs doigts et se morfond dans sa condition d'estropiée. Elle va néanmoins repartir sur les routes avec Bréhyr afin d'accomplir une vengeance. Bréhyr, une guerrière de près de 60 ans, recherche le dernier de ses anciens tortionnaires encore en vie : Herôon. Celui-ci est parti participer au croisade, c'est donc dans un fort situé sur le chemin du retour que Bréhyr et Chien du Heaume vont l'attendre. En chemin elle rencontre un chevalier estropié et une jeune femme avec une arbalète qui vont les accompagner.

Mordre le Bouclier n'est pas un roman d'aventure, c'est plus un roman intimiste se déroulant dans un moyen âge sombre et sale. Les lieux ne sont jamais nommés, les réflexions des personnages sont plus importantes que leurs interactions avec le monde extérieur. C'est presque d'ailleurs plus une fable médiévale qu'un roman de Fantasy.

La postface de Jaworski (cris du Fanboy qui est en moi : hiiiiiiiiiiiiiii) est très intéressante et apporte un éclairage savant sur le roman. Néanmoins, je dois dire que je n'ai pas apprécié Mordre le Bouclier plus que cela. C'est un roman différent d'une grande partie de la production de Fantasy actuelle et pour cela il est intéressant, mais perso je n'ai pas adhéré plus que cela.

Robopocalypse

2011-07-07T11:50:00.000+02:00

J'avais beaucoup aimé le petit livre How to survive a robot uprising de Daniel H. Wilson, c'est donc avec une certaine curiosité que je me suis mis dans les oreilles la version audio de son premier roman : Robopocalypse. Les prémices de celui-ci sont simples : dans un futur relativement proche l'humanité a intensifié sont utilisations de robots domestiques et de systèmes robotiquement assisté, une expérience scientifique tourne mal (ou trop bien c'est selon) et donne naissance à une IA consciente (Archos) qui décide d'exterminer l'humanité afin de pouvoir mieux l'étudier.

Le roman se présente ainsi comme une collection de témoignages de personnes marquantes qui vont participer à la guerre contre les robots. Le roman débute ainsi environs une année avant la guerre et se termine quelques années après le début de celle-ci, une fois la victoire acquise. Le lecteur / auditeur suit ainsi l'histoire d'un ado londonien doué pour l'informatique, d'un ingénieur japonais un peu trop amoureux des machines, d'une pré-ado américaine, d'un ingénieur/soldat en Afghanistan, d'un ouvrier à New York et d'un soldat de fortune aux Etats-Unis.

La trajectoire des ces différentes personnes marquent la guerre contre les robots et donnent une chance à l'humanité. Au travers de leurs histoire c'est le soulèvement des robots qui est décrit en détail. C'est un peu Terminator avec Archos dans le rôle de Skynet.

Le roman est très agréable et très cinématographique (Spielberg a d'ailleurs déjà acheté les droits). Centré sur l'humain et sur des individus c'est un récit haletant qui m'a beaucoup plus. Un bémol néanmoins, j'ai trouvé dommage qu'une grande partie du monde soit laissé de côté dans le récit (l'Afrique et l'Amérique latine par exemple) car je suis certain qu'en cas d'un vrai soulèvement des machines les régions du monde plus sauvages et/ou moins développées ne le vivraient pas de la même manière que l'Occident.

Pas lu dans le cadre d'un chalenge mais je réalise que cela rentrerait bien dans celui sur la fin du monde.

La Fraternité du Panca IV : Soeur Onden

2011-06-30T21:14:00.000+02:00

Que dire du quatrième, sur cinq, tome (après Frère Ewen, Sœur Ynolde et Frère Kalkin) de la Fraternité du Panca ? Pierre Bordage fait du Pierre Bordage :

C'est donc du Space opera bien écrit, avec du voyage (plus vite, toujours plus vite), du dépaysement et de l'exotisme (mais moins que dans les trois tomes précédents). La quatrième sœur embarque donc, aussi, pour un voyage à l'autre bout de la galaxie à la recherche du cinquième chainon afin de reconstituer la chaîne quinte capable de sauver l'humanité de l'extinction. Elle affronte en chemin des ennemis du Panca, voie sa résolution testée et finit par trouver le dernier maillon de la chaine. Parallèlement on suit l'odysée d'un jeune garçon propulsé dans des couloirs temporels et de deux mercenaires chargés de découvrir la localisation des chefs de la Fraternité (on finit d'ailleurs par en apprendre un peu plus sur ces derniers).

Les grands thèmes sont également toujours de la partie : dispersion de l'humanité, fois dans la vie/l'univers/le hasard/l'être humaine, liens entre les branches de l'humanité, menace globale, etc. Au final un roman sympathique, mais même si le plaisir de la lecture est là, mon intérêt commence à fléchir un peu. La même chose sur quatre (bientôt sur cinq ?) tomes,. même bien écrit et divertissant cela lasse au bout d'un moment. Je dois dire que j'aurais apprécier un changement dans le "copié / collé", l'arrivée d'une surprise. Mais là non. Je lirais le prochain, mais deux ou trois tomes auraient sans doute était suffisent pour raconter cette histoire.

Under Heaven

2011-06-22T09:39:00.000+02:00

Il y a une dizaine d'années, alléché par de nombreuses critiques positives lues ici ou là, j'avais tenté de lire la trilogie de la Tapisserie de Fionavar de Guy Gavriel Kay. A ma grande surprise, j'y avais trouvé une repompée de Tolkien et une écriture (du moins dans la traduction française) horrible. Pour dire je n'étais pas allé au bout du premier tome. J'avais donc catalogué Gavriel Kay comme un tâcheron de la Fantasy peu digne de mon intérêt.

C'était sans compté le temps qui passe et le fait que je continuais à lire sur le Net de nombreuses bonnes critiques de ses ouvrages. C'est donc avec une certaine appréhension que j'acquis la version audio de son dernier roman Under Heaven. Bien m'en pris car celui-ci est excellent.

Dans un monde, légèrement fantastique, inspiré de la Chine des Tangs (l'Empire de Kitai), Shen Tai, le second fils d'un général défunt, termine sa période de deuil de deux ans dans la solitude d'un lac de montagne où, pour honorer la mémoire de son père, il a passé les deux dernières années a y enterrer les morts de la dernière guerre entre Kitai et le royaume voisin de Tagor. Alors qu'il est sur le point de quitter les lieux deux événements vont boulverser le reste de sa vie : une tentative d'assassinat et le cadeau de 250 chevaux de la part de la reine de Tagor. Les chevaux tagoriens étant extrêmement réputé ce cadeau, en plus de le rendre riche, le place de facto dans une position importante dans les intrigues politiques qui agitent la cour de Kitai. Le reste du roman décrit le retour de Shen Tai à la civilisation et les conséquences de cet improbable cadeau sur sa vie et sur l'Empire.

Il y a dans ce roman de l'aventures, des intrigues politiques, de la romance. Il est bien écrit et extrêmement bien lu. C'est un vraie réussite et, pour moi du moins, une excellente surprise qui me donne envie de me pencher sur le reste de la production de Guy Gavriel Kay.

Elric : Les buveurs d'âme

2011-06-07T09:32:00.000+02:00

Elric : les buveurs d'âme est un roman inédit de la saga d'Elric le nécromancien. Basée sur une nouvelle de Moorcock, mais étendue par Fabrice Colin, le roman est un inédit paru, pour le moment du moins, uniquement en français. L'histoire qui y est relatée se déroule peu après qu'Elric ait vu le Livre des Dieux Morts se désagrégé dans ces mains. Il fait alors le serment de ne plus utiliser stormbringer et l'enferme dans un fourreau spécialement conçu.

Avec son compagnon de route Tristelune, Elric se rend dans une puissante et lointaine cité où l'influence de Melniboné a été quasi inexistante. De là, ils cherchent à rejoindre une cité perdue dans la jungle afin de récupérer une fleure qui ne fleurit qu'une fois par siècle et qui serait susceptible de guérir l'albinos. Évidement rien n'est simple et deux autres trames narratives viennent se greffer à celle d'Elric : celle de deux princesses ,et d'un guerrier melnibonéen cousin d'Elric, qui cherche leur père disparu dans cette même cité, et celle d'un groupe de Melnibonéens cherchant à capturer Elric pour se venger de la chute de l'Empire.

Le récit est agréable à lire et propose un Elric faible et tiraillé par ses remords. Une touche de mythologie centre-américaine vient, de plus, construire une ambiance bien sympathique. Si ce n'est pas un récit indispensable de la sage d'Elric, il n'en reste pas moins qu'Elric : les buveurs d'âme a bien sa place dans le grand cycle créé par Moorcock. Une réussite en somme.

Victimes et Bourreaux

2011-06-03T20:46:00.000+02:00

Troisième anthologie des Imaginales, Victimes et Bourreaux présente des nouvelles de fantasy, mais pas seulement, tournant autour de son titre. Comme souvent dans les anthologies, il y a du très bon et du moins bon; mais globalement le niveau de Victimes et Bourreaux est bon, bien qu'un peu en dessous des deux premières. On y trouve donc, dans l'ordre :

La stratégie de l'araignée de Charlotte Bousquet une histoire d'inspiration africaine pour cette nouvelle narrant les tourments d'une femme accusée de sorcellerie. Mais le bourreau et la victime sont-ils vraiment ceux que l'on croit ? Une très bonne entrée en matière.

Qjörll l'assassin de mIchel Robert propose un western de fantasy où une équipe de chasseurs de prime tente de ramener un assassin à la civilisation alors qu'ils sont poursuivis par la version local des Indiens. C'est épique et très sympa à lire !

Porter dans mes veines l'artefact et l'antidote de Justine Niogret est une nouvelle de science-fiction se déroulant dans un cirque. Narrant à la première personne les tourments d'un cheval végétale et de sa cavalière. Si l'histoire m'a laissé froid, j'ai trouvé à l'écriture et à la narration une poésie envoutante qui rattrape la faiblesse de l'histoire.

Que justice soit faite ! de Maïa Mazaurette plonge le lecteur au moyen age et dans les tourments d'un prêtre devenue fou cherchant la justice des hommes en torturant un survivant de la peste noire. Ce n'est pas la meilleure nouvelle du recueil mais ce n'est pas la pire non plus.

Qui sera le bourreau ? de Pierre Bordage est une intéressante nouvelle de fantasy où un empereur cruel est jugé par ses victimes. Mais sont-elles si blanches que cela ? Une nouvelle fort agréable.

Ton visage est mon cœur de Nathalie Dau propose une réflexion sur la jalousie et l'amour aux travers des yeux d'un nouveau noble. Une fable champêtre bien sympathique également.

Frères d'armes de Jeanne-A Debats est une histoire d'amitié, d'amour et de mort dans une citadelle qui forme des défenseurs du monde qui le protègent contre une invasion venue d'ailleurs. Il se dégage de cette nouvelle un sentiment d'étrangeté pour moi tant le monde décrit est étrange et peu décrit (le format imposant ce là). Une lecture sympathique mais "étrange" pour moi.

Désolation de Jean-Philippe Jaworski est pour moi la meilleure nouvelle du recueil ! Une histoire de nains et de gnomes se rendant dans une cité abandonnée habitée par un dragon... à moins qu'un lourd secret se cache dans ses murs. Un excellent récit du Vieux Royaumes.

Le deuxième œil de Sam Nell est un récit "boudhisant" où une jeune femme cherche la sagesse auprès d'un boudha en devenir. Sauf que celui-ci est un cyclope et qu'il lutte un combat contre les élèments. Une nouvelle sympathique mais le mélange fantasy et exotisme prend assez mal.

Au-delà des murs de Lionel Davoust est une nouvelle qui me laisse un sentiment mitigé. Présentant la réhabilitation d'un soldat ayant perdu la mémoire dans un monde magico-steampunk. Elle m'a semblé vaine durant quasiment toute sa lecture jusqu'à la chute final très bien trouvée. Mitigé je suis donc.

Le démon de mémoire de Paul Beorn ne m'a pas accrochée. Elle m'a si peu accrochée que je l'ai laissé tombée après quelques pages. Peut-être un effet de la lecture des deux précédentes nouvelles qui m'ont peu enclin à persevéré ?

Mazabaleh de Xavier Mauméjean est un récit biblique de Dieu et du Diable jouant (surtout Dieu) pour tester la foi de la création. Très sympathique et orignal.

Le livre des choses perdues

2011-05-30T09:25:00.000+02:00

Gagné dans le cadre d'un concours des éditions J'ai Lu, le livre des choses perdues s'est révélé être une excellente surprise. Sorte de Labyrinthe de Pan se déroulant non pas, comme le film de Guillermo del Toro, en Espagne durant la guerre civil, mais à Londres au début de la seconde guerre mondiale.

David est un jeune garçon au porte de la puberté lorsque sa mère décède des suites d'une maladie. Son père se remarie rapidement et la naissance d'un petit frère suit dans la foulée. Introverti et aimant lire, David vit mal la cohabitation avec sa belle-mère et son demi-frère. Par moment les livres semblent lui murmurer des secrets. Passant dans un interstice d'un des murs du jardin, David est projeté dans un monde de conte de fées ou des versions sombres de nos contes vivent. Recherchant le roi et son mystérieux livre des choses perdues, David cherche un moyen de rentrer chez lui. En chemin il vivra plusieurs péripéties qui le feront grandir alors que les Sir-Loups et leur meute le poursuivent et qu'un "homme biscornue" semble vouloir lui proposer un bien curieux marché.

Le livre des choses perdues est un livre remplis de sombre magie où l'imaginaire reflète les tourments intérieurs d'un jeune garçon et la violence de la seconde guerre mondiale. Une vrai réussite à mi-chemin entre le Labyrinthe de Pan et le monde de Narnia.

La mission de l'ambassadeur

2011-05-23T08:56:00.000+02:00

Après une trilogie et une prequell, Trudi Canavan revient au monde de Fantasy qu'elle a créé avec un classique du genre, sans doute suggérer par Bob afin d'augmenter ses chiffres de vente, la trilogie "20 ans après".

C'est ainsi que la mission de l'ambassadeur, le premier titre de cette nouvelle trilogie débute vingt ans après la fin de la première. La cité d'Imardin a changé durant se laps de temps : la Guilde des mages s'est ouvert au bas peuple et de fortes tensions existent entre mages d'origines nobles et mages plébéiens.; la cité a subit des modifications et les voies souterraines connus sous le nom de voie des voleurs sont devenus un endroit "dangereux"; une nouvelle drogue a fait son apparition dans les rues de la ville; et les rapports diplomatiques avec le puissant voisin du nord ont timidement repris.

On suit les deux héros de la trilogie précédente et, grand classique, leurs enfant dans trois récits qui, pour le moment du moins, n'ont pas vraiment d'impact l'un par rapport à l'autre : une vague d'assassinats perpétrés par un mage renégat contre les voleurs de la ville, une ambassade en terre Sachaka, et une lutte de pouvoir au sein de la Guilde. C'est bien écrit (la traduction m'a semblé aussi fluide que les quatre autres romans de l'auteure que j'avais lu en anglais), vite lu et ... très convenu.

En effet, aucune nouveauté renversante dans la mission de l'ambassadeur. Il s'agit d'une Fantasy "commerciale" de bonne facture qui reprend de titre en tire les recettes du genre. C'est bien apprêté, c'est sympa à lire, il y a quinze ans j'aurais trouvé cela génial, aujourd'hui je trouve juste cela divertissant à petite dose.

The Graveyard Book

2011-05-21T06:35:00.000+02:00

The Graveyard Book (traduit en français par L'Étrange Vie de Nobody Owens, au lieu d'une traduction plus littéral par "livre du cimetière") est un ouvrage "jeune adulte" de Neil Gaiman. Il s'agit d'une version contemporaine du Livre de la jungle où la jungle est habillement remplacé par un cimetière et ses nombreux animaux par des esprits, vampire et autres créatures.

Il débute par le meurtre de tout une famille sauf celle d'un petit garçon qui va être recueilli par les "habitants" du cimetière voisin qui vont lui donner le nom de Nobody Owens. Le roman décrit sa vie de son plus jeune âge jusqu’à l'adolescence. De nombreuses aventures avec les différents habitants surnaturelles du lieu et les autres vivants émanent son enfance.

Loin d'un ouvrage lugubre, The Graveyard Book est au contraire un livre palpitant et lumineux. Un peu de mystère, de nombreux personnages truculent et le plaisir d'écouter Neil Gaiman lui même lire son roman. Une vraie réussite.

Résurgences

2011-05-20T18:00:00.001+02:00

Résurgences est la suite direct de Transparences. Il débute quelques année après ce dernier par l'assassinat d'AnnX et l'enlèvement de Stephen, le criminologue qui l'a traquée puis aimée, par les services secrets français.

Débute alors une nouvelle traque : celle du Marksman, un tireur d'élite qui semble à même de reconnaitre AnnX sous tous ses déguisements et qui sème, lui aussi, une trace sanglante sur la planète. Un jeu psychologique complexe débute également entre Stephen et le représentant des services secrets qui le retient prisonnier. Le tout sous fond de révolte sociale grondante suite à l'élection d'un nouveau président de droite. Toute l'équipe du premier tome se remet au travail afin de déjouer les différents complots des services secrets et arrêter le Marksman.

L'écriture de Résurgences est aussi agréable à lire que le premier tome. L'histoire est allaitante et j'ai tourné les pages avec un plaisir non feint. Maintenant Résurgences a les même défauts que Transparences : des personnages tous surdoués capables de tout comprendre et de tout analyser. J'ai également le sentiment qu'Ayerdhal, l'auteur, se laisse un peu porter par sa critique du sarkosysme triomphant. Les critiques en termes lourd de Sarkosy alourdissent fortement le récit. Une bonne suite donc mais qui ne vaut pas le premier tome.

Embassytown

2011-05-16T21:08:00.001+02:00

Embassytown est le dernier roman de China Miéville. Après avoir touché plusieurs genres, Miéville s'attaque à la SF avec un roman qui, à mon avis, sent le "Old School" tout en prouvant, une fois de plus, qu'il ne pense pas comme tout le monde.

Situé dans un futur où l'homme est devenu homo diaspora en colonisant les étoiles grâce à un mode de voyage utilisant le substrat de notre univers pour se déplacer. Si l'homme a rencontré plusieurs espèces extraterrestres intelligentes, aucune n'est aussi alien que les Ariekis. Ces derniers maitrises une technologie basée sur le vivant et parle la Langue. Un langage produit par deux bouches, qui a besoin d'une conscience derrière la prononciation pour être comprise (par les Ariekis), qui ne connait pas le mensonge, et qui utilise la réalité comme support. Un mot/ensemble de mots est ainsi toujours basé sur un objet du réel utilise comme base pour le langage.

A Embassytown, la ville où vivent les humains sur Arieka, les ambassadeurs sont les seules pouvant communiquer avec les Ariekis. Paire de clones identiques, reliés par de la cybernétique et entrainés à parler la Langue, ils sont les seuls aptes à se faire comprendre par les Ariekis. Avice est originaire de cette planète qu'elle a quittée comme pilote avant d'y revenir. Enfant, elle est devenu une comparaison dans la Langue et est ainsi "parlée" régulièrement par les Ariekis. La venu d'un nouvel ambassadeur atypique depuis une autre planète va provoqué une guerre, une révolution et des découvertes dont Avice sera partie prenante.

Si certain parle d'Embassytown comme le meilleur roman de Miéville (je ne peux l'y classer tant Perdido Street Station et The city & the city me paraissent nettement meilleur), il fait effectivement partie du "haut du panier". Le parti pris, comme souvent chez Miéville, de ne pas donner d'entrée les clefs du monde décrit est assez déroutant durant les 50-60 première pages mais la persévérance s'avère payante. Décrivant une société ne connaissant pas le mensonge, Miéville propose une double réflexion sur les lien entre langage et processus cognitif, et langage et réalité. Le tout dans un enrobage SF "old school" agréable (à noter que les Ariekis ne sont pas totalement décrits et laissés ainsi dans le flou, choix volontaire d'après une interview dans le Guardian). Au final, une lecture exigeante au niveau de la langue mais très stimulante au niveau intellectuel et de l'imaginaire.

Midnight's Children

2011-05-10T06:48:00.000+02:00

Difficile de résumer ce foisonnant roman de Salman Rushdie qu'est Midnight's Children. En effet, cette fresque, appartenant au genre du réalisme magique, retrace la vie de Saleem Sinai, un Indien né exactement à minuit le jour de l'indépendance de l'Inde.

Sa vie, qu'il narre lui même, est une suite d'événements assez rocambolesques qui le place au center de l'histoire indienne (de l'indépendance au début des années 80, le roman étant paru en 81). Il est tour à tour le jouet, l'instigateur ou le reflet de l'histoire : indépendance, coup d'état, partition du Pakistan, guerres, soubresauts politiques et économiques.

Mais Saleem Sinai partage avec d'autres enfants né à l'indépendance un pouvoir surnaturel. Lui peut lire dans les esprits et communiquer par l'esprit, d'autres peuvent voler, changer le plomb en or, etc. C'est aussi un peu leur histoire qui est narré dans Midnight's Children.

Difficile d'en dire plus tant le roman est riches et les rebondissements nombreux. J'ai personnellement beaucoup apprécié son écoute, car oui je l'ai écouté et non lu. La version d'Audiolib est bien narrée et j'ai pris grand plaisir à la voix du narrateur. Maintenant si j'ai aimé ce roman, mon manque de connaissances concernant l'histoire de l'Inde m'a sans doute fait passer à côté de beaucoup de chose.

De la voiture au vélo

2011-05-09T20:25:00.001+02:00

Bon, lorsque j'ai indiqué les différents ouvrages qui m’intéressaient pour la dernière édition de Masse Critique, j'ai coché l'ouvrage De la voiture au vélo : en route vers le changement. Mon récent achat d'un vélo à assistance électrique n'est pas étranger à ma curiosité.

Ma foi bien mal m'en a pris. Alors certes l'ouvrage se lit vite (une petite heure en lisant tranquille), mais que de poncifs : un chapitre sur les avantages de faire du vélo (de côté sportifs en passant par l'écologie et être tendance), un autre sur les difficultés rencontrées (le mauvais temps, la volonté, le manque d’exercices physiques, etc.), une apologie de bonheur d'être cycliste, un chapitre sur la manière "d'accompagner le changement", un autre sur les profils de cycliste et finalement un chapitre (sans doute le plus intéressant) sur les différents types de vélo.

Ce n'est pas que c'est mauvais mais ce qui m'a agacé c'est que l'ouvrage, écrit par un cycliste convaincu, me semble plus être une apologie du vélo qu'une vraie réflexion sur la mobilité urbaine au XXIe siècle. Et en fait c'est probablement d'un malentendu que surgit ma déception : je m’attendais à une réflexion élevée et sympa sur la pratique du vélo et je me suis retrouvé avec un ouvrage plein de bon sens, partisan et avec un niveau de réflexion un peu simple à mon goût. Dommage pour moi !

Transparences

2011-05-09T09:50:00.001+02:00

Il y a quelques mois, en lisant le recueil d’entretiens Voix du Futur, je découvre l'existence d'un roman d'Ayerdhal, auteur que je n'avais jamais lu, appelé Transparences et qui semble être un cross over entre Les futurs mystères de Paris et Nikita. Mon âme de lecteur n'a fait qu'un tour et je m'étais promis de lire ce roman.

C'est maintenant chose fait et je ne le regrette pas. Transparences suit le parcours de deux personnes d'exception entre fin 1997 et septembre 2001. Ann X, une jeune femme mystérieuse au passé trouble qui sème avec une terrible efficacité la morte sur la planète entière. Particularité de Ann X : un don de transparence et de mimétisme impressionnant. Son visage apparait flou sur les clichés et les vidéos et elle est capable de prendre presque n'importe qu'elle apparence et de singer n'importe qu'elle attitude faisant d'elle un fantôme, un être transparent. Trouver et comprendre cette Nikita invisible est le principal enjeu du roman.

La seconde personne est un criminologue canadien travaillant à Interpol. Stephen est criminologue, chargé par Interpol de reprendre les nombreux dossiers en suspends. Ses recherches le mènent sur la piste d'Ann X et il engage avec elle une danse complexe afin de comprendre qui elle est et comment l’arrêter. Le tout est compliqué par l'implication de plusieurs services secrets, dont ceux américains, et par un jeu de piste aussi dangereux que fascinant. Stephen et Annx entretiennent une relation ambigüe qui semble pouvoir basculer à tout instant.

Transparences est un bon roman dont le chapitre d'ouverture est excellent et m'a scotché au livre durant plusieurs heures. La touche de fantastique constituée par les pouvoirs de transparence d'Ann X est bien gérer et ne déborde pas la force du récit. Je regrette peut-être une intrigue à tiroirs parfois un peu chargée et le côté "je sais tous /super intelligence" des principaux protagonistes. Je trouve toujours un peu agaçant le type de personnage capable, après cinq minutes, de décrire en détail la psychologie d'un individu.

Mais ces quelques bémols ne masquent pas le fait que Transparences est un excellent roman à l'écriture et l'histoire captivantes. J'ai ouïe dire qu'il y avait une suite que je vais sans doute pas tardé à me procurer.

L'être de l'autre monde

2011-05-04T10:13:00.000+02:00

Huitième volume de la série des douze royaumes (après la mer des ombre s, Le rivage du labyrinthe, la majesté des mers, le vent de l'infini, les ailes du destin, les rives du crépuscules , le royaume de l'idéal), l'être de l'autre monde se déroule dans notre monde. Il décrit en fait le second "exil" de Taiki, le kirin du royaume de Tai, né dans notre monde et qui y retourne après avoir été ramené une seconde fois sur Terre.

L'être de l'autre monde est, à mon avis, un roman destiné à ceux qui ont déjà lu le reste du cycle des douze royaumes. Il n 'est, en effet, vraiment compréhensible que pour quelqu'un qui sait ce qui c'est passer dans les royaumes et qui connait Taiki. Ce dernier a en effet perdu la mémoire. Devenu adolescent, c'est un jeune polis mais solitaire qui fréquente un lycée japonais. Auréolé d'une rumeur de malédiction, ces gardiens vont se déchainer et tracer un sillage de morts et de destruction autour de lui. Un jeune stagiaire va se lier d'amitié avec lui et tenter de le protéger de la tourmente médiatique qui se déchaine tout en tentant de comprendre les aspects surnaturels de Taiki.

C'est un roman sombre, lent et mélancolique qui se dévoile au lecteur. Définitivement pas un de mes préférés de la série, il jette néanmoins un regard intéressant sur la période d'exil de Taiki, et propose une ambiance plus proche du roman fantastique que de Fantasy qui tranche aussi avec le reste de la série.

Zoo City

2011-05-02T13:29:00.000+02:00

Récemment primé de l'Arthur C. Clarke Award 2011, Zoo City est le second roman d'une auteure, Lauren Beukes, sud-africaine. Se déroulant de nos jours à Johannesburg, Zoo City propose un univers à mi-chemin entre de l'Urban Fantasy et du Cyberpunk. Le premier car s'il s'agit de notre monde, une différence notable prend place : les personnes ayant commise un meurtre (accidentel ou non) ont un animal qui apparait et s'attache à eux. Outre de montrer ainsi à la face de tous le crime qu'ils ont commis, les Zoo développent également un pouvoir magique. Cyberpunk, car l'ambiance du roman est très noir dans un monde ou l'espoir de rédemption est bien maigre.

Zinzi December, une ancienne journaliste, est affublée d'un paresseux pour avoir tuer son frère. Après avoir fait son temps en prison, elle vit à Zoo City (le quartier "mal famé/pauvre" de Johannesburg) où elle vivote en recherchant des objets perdus (son don lui permet de les retrouver) et en écrivant des spams de pishing pour un parrain de la pègre à qui elle doit de l'argent. A court d'argent, elle doit accepter une enquête pour retrouver une jeune star de la musique disparue. Son enquête la mènera à se frotter à fort partie et à découvrir des secrets bien sombres.

Ce roman à l’ambiance noir est très sympathique. Le mélange entre un univers violent et pauvre avec une pointe de magie prend bien; tout comme le contexte peut habituel (l'Afrique du Sud) pour un lecteur européen comme moi aussi. J'ai par contre eu parfois le sentiment d'une intrigue un peu embrouillée et d'un manque de transition en douceur dans la lecture. Ceci étant dit, Zoo City reste un excellent roman qui a bien mérité son prix.

Avant le déluge

2011-04-18T14:37:00.000+02:00

Il y a quelques mois, je terminais ma chronique de Rue Farfadet sur le souhait de pouvoir lire prochainement une suite. Je n'imaginais pas alors que le second tome des aventures du détective Sylvo Sylvain, Avant le déluge, sortirait si rapidement. Aussitôt vu, aussitôt lu, ce second opus plonge le détective, et son adjoint pixie, dans une enquête aux conséquences plus lourdes encore que dans Rue Farfadet.

Se déroulant quelques temps après (et je pense que la lecture du premier tome devrait être fortement conseillé pour bien prendre plaisir à la lecture du second), Avant le déluge débute alors que la situation de Sylvo Sylvain s'est bien améliorée. A la tête de sa propre agence de détective, il vit mieux et son spleen du à l'exil a bien diminué.

C'est donc un peu résigné, qu'il débute une enquête sur la disparition de l'ambitieux journaliste Jacques Londres. Mais rapidement, l'enquête tourne au complot d'état. Et c'est en courant derrière le célèbre voleur Alfred Lutin, que Sylvain se retrouve à découvrir, couches après couches, les secrets de la puissante Académie de magie. Le roman se termine d'ailleurs d'une façon apocalyptique, pour Panam et pour Sylvain.

Un second tome de très bonne facture qui a le bon goût de faire évoluer d'avantage l'univers mis en place. Il me semble de plus que les références détournées à la culture populaire sont bien plus présente dans ce tome que dans le précédent. Vivement la suite.

Ceux qui rêvent

2011-04-13T11:49:00.000+02:00

Suite de Ceux qui sauront, Ceux qui rêvent débute une année après la fin du précédent. Toujours situé de nos jours dans un monde où la Révolution française a été un échec, ce roman mène Jean et Clara, maintenant installé ensemble et donnant des cours clandestins, vers les royaumes du Nouveau-Monde.

En effet, Clara est enlevée et Jean doit se rendre en Nouvelle-France afin d’empêcher son mariage forcé avec un riche industriel. Pour ce faire, il devra traverser l'Atlantique dans un paquebot, rentrer illégalement des les royaumes anglophones du Nouveau-Monde, traversé ces derniers et se rendre en Nouvelle-France. Et de là, qui sait, tenter de rejoindre le royaume libre d'Arcanecout.

Parallèlement aux péripéties vécues par Jean et Clara, le roman s'attache aussi aux pas d'Élan Gris, un jeune Lakota, qui quitte sa réserve sur les pas d'une vision pour rejoindre également l'Arcanecout. Guidé par son esprit totem, il devra lui aussi faire face à une population hostile pour atteindre son rêve.

Dans la veine du premier roman, mais avec une fin un peu plus optimiste (quoique...), Ceux qui rêvent prolonge ce dernier de bien belle manière en permettant l'exploration d'une Amérique uchronique monarchiste. Un roman donc fort agréable où seul l'utilisation d'une pointe de surnaturelle gâche un peu le "réalisme" de l'uchronie.

The Alchemist & The Executioness

2011-04-12T12:14:00.001+02:00

The Alchemist & The Executioness sont deux courts romans (novellas dirait-on en anglais) de Fantasy se déroulant dans le même univers écrit par Paolo Bagigalupi, pour le premier, et Tobias S. Buckell pour le second. Écrit à la première personne, ils ont étés, si je me fie aux dates de sorties, probablement écrits pour être lu (la version audio est sortie six mois avant la version papier).

Le monde de Fantasy proposé est assez classique, le seul twist est que l'utilisation de magie provoque l'apparition de ronces envahissantes, quasiment impossibles à détruire et qui ont submergé de nombreuses terres et cités. Par voie de conséquence, l'utilisation de la magie est interdite et punie de mort. Mais cela n’empêche pas de nombreuses personnes de continuer à utiliser de petits sortilèges provoquant l'extension des ronces.

The Alchemist, de Paolo Bagigalupi, présente la vie d'un alchimiste désargenté qui utilise son énergie pour trouver un moyen non-magique de détruire les ronces. Vivant avec la dernière servante qui lui reste et sa fille, dont la maladie l'oblige a utiliser illégalement un peu de magie pour la maintenir en vie, il trouve une solution. Une fois cette solution présenté au maire de la ville, il se retrouve en prison et obligé d'utiliser son invention pour assouvir les désirs de puissance du maire.

Le texte est bien écrit et narré par une voix lasse qui est parfaitement dans le ton du personnage. The Alchemist est un roman fort agréable sur l'espoir, l'amour et l'avidité des puissants.

The Executioness, de Tobias S. Buckel, débute dans la même ville que The Alchemist, et suit l'histoire d'une jeune bouchère qui, pour soulager son père malade, doit porter l'habit du bourreau qui exécute les citoyens coupables d'utiliser la magie. Lors de sa première exécution, la ville est attaquée par des pillards qui capturent les jeunes enfants. La bourreau va alors se lancer sur les routes afin de les sauver. Tour à tour garde dans une caravane marchande et générale d'une armée "rebelle"; elle va entrer dans la légende et découvrir que les pillards n'agissent pas sans motivations ni raisons.

Roman également agréable, The Executioness a un titre qui prête à confusion. En effet, je m'attendais à un texte qui présentait la situation de la ville du point de vue du bourreau chargé des sentences envers les pratiquants de la magie. Je me retrouve avec un roman qui narre les aventures d'une jeune femme singulière dont "bourreau" n'est au final que le nom de guerre. Cela n'enlève rien à la qualité du roman, j'ai juste l'impression d'avoir "lu" un texte différent de celui auquel je m'attendais.

Kraken

2011-04-01T16:09:00.000+02:00

Kraken, le dernier roman de China Miéville m'était tombé des mains lors de ma première tentative de lecture. Curieux quand même de pouvoir connaitre la suite et fin de l'histoire, je me le suis procuré en version audio pour le terminer.

Le pitch de base était prometteur : le calamar géant naturalisé du British Museum disparait sans laisser de trace. Un des curateurs du musée qui a naturalisé l'animal est propulsé bien malgré lui dans le monde magique et étrange de la Londres occulte. La lecture est plus laborieuse : le roman est écrit, comment souvent avec Miéville, dans une langue soutenue et le nombre abondant de protagoniste et de groupe donne parfois un peu le tournis.

Il n'en reste pas moins que Kraken est un excellent roman pour celui qui persévère; définitivement pas le meilleur de l'auteur, mais un excellent roman quand même. L'intrigue, qui se transforme rapidement en un enquête pour retrouver le calamar géant et éviter un apocalypse de feu que voient tout les voyants de la ville, mène le lecteur à la découverte de multiples cultes cachés dans Londres. L'enquête est compliqué par la guerre des gangs que se mènent deux parrains de la pègre (dont l'un est réputé mort et l'autre une tête tatouée dans le dos d'une victime innocente), par l’intérêt que porte certaines puissances élémentaires à l'enquête, par une grève des familiers magiques et par le retour du croquemitaine londonien que sont les personnages de Goth and Sobby.

Si l'intrigue foisonnante semble partir dans tous les sens, elle fini par faire sens avec l'avancée du roman. Miéville réussit à nouveau le tour de force de rendre l'improbable et le bizarre probable et quasiment normal. Le lecteur du roman a de plus une voix profonde et grave fort agréable à l'écoute. Un roman exigeant, complexe et un léger cran en dessous des autres romans de Miéville que j'ai pu lire, qui démontre néanmoins une grande maitrise de la part d'un grand auteur.

Faut-il manger les animaux

2011-03-29T12:57:00.000+02:00

Ayant lu plusieurs bonnes critiques sur cet essaie de l'écrivain américain Jonathan Safran Foer, je me le suis procurer en bibliothèque et ai entamé ma lecture me préparant au choc qui me ferait renoncer à la viande.

L'auteur a lui même fait cette démarche lorsque, à la naissance de son premier enfant, il s'est lancé dans une recherche de trois ans pour comprendre comment la viande était produite. L'ouvrage, et sa "conversion" au végétarianisme sont les deux résultats tangibles de sa recherche. Il montre donc, avec un sens de l'écriture très agréable à lire, comment l'élevage industrielle et l'abattage industrielle à produit des animaux malades traités de manière brutal et peu "humaine". Il discute aussi la manière dont nous construisons des histoires autours de ce que nous mangeons et comment nous effectuons nos choix alimentaires. Il présente également les impacts écologiques de notre consommation de viande.

La lecture de l'ouvrage est, comme je l'ai dis, agréable et ses différentes réflexions portées avec acuités et ouverture d'esprit. J'ai, personnellement, particulièrement apprécié la partie sur la manière dont nous construisons une histoire autours de notre alimentation. Ceci étant dit, je n'ai fondamentalement rien appris de nouveaux en lisant ce livre. Je reste donc, pour le moment encore, omnivore....

Plus spécifiquement, je regrette que l'ouvrage soit centré sur les USA. Je me pose la question, sans obtenir de réponse, si l'agriculture européenne, même avec tous les travers de l'industrie, n'a pas, dans l'ensemble, un meilleur bilan que l'Américaine. Et puis, plus fondamentalement, j'ai un peu l'impression qu'il est impossible de manger de manière "correct".

En effet, il faudrait ne plus manger de viande, manger des légumes de saisons, mais surtout bio car les produits utilisés pour produire les autres sont nocifs. Ah oui, aussi, de proximité pour éviter le transport, et de production éthique, etc. Au final, chacun doit choisir ses combats; je suis sensibilisé aux problèmes liés à l'alimentation, je suis près à faire des efforts, mais je reste persuadé que rien ne pourra se faire sans une réforme massive du système.

Makers

2011-03-25T16:18:00.001+01:00

Makers est l'avant dernier roman de Cory Doctorow; comme j'avais beaucoup apprécié Little Brother, je me le suis procuré en version audio et l'ai écouté ces dernières semaines.

Point positif, la lectrice de la version audio est très agréable à écouter et donne vie au roman. Celui-ci narre la vie de deux informaticiens-ingénieurs de génie qui débute par développer des machines à partir de déchets, avant de poser les base d'une nouvelle économie et, une fois l'échec de cette dernière, de développer des parcs d'attraction (rides) en open source et prendre de front l'attaque légal du géant Disney. Une journaliste-blogueuse et deux dirigeants d'entreprise sont également de "l'aventure".

L'histoire de Makers est un peu fade et je pense que si je ne l'avais pas écouter j'aurais sans doute reposer le roman avant sa conclusion. Ceci étant dit, l'intérêt du roman réside d'avantage dans la vison du future proche qu'il propose : évolutions technologiques (imprimantes 3D, informatique, robots, lutte médicale contre l'obésité), sociales (nouveaux groupes), économiques (open source, mashup, ...). A ce niveau là, Doctorow propose une vision intéressante du future et des luttes qui pourraient émergés entre tenant d'une nouvelle économie ouverte sur le monde et les tenants de l'ancienne (l'actuel) doctrine.

Même si l'exercice futurologique est intéressant, Makers manque, à mon goût d'un peu de souffle.

L'avis de Gromovar.

Daytripper

2011-03-22T10:47:00.001+01:00

Je parle assez peu ici des comics, BD et autres aventures en cases. Il y a eu Watchmen et, de manière indirect, Fables; j'en lis pas mal pourtant mais souvent j'estime que cela ne vaut pas une note sur mon blog.

Daytripper est différent pourtant. Il s'agit, tout d'abord, d'une histoire terminée maintenant réunie en un volume; ensuite c'est une histoire écrite en anglais par deux Brésiliens et se déroulant au Brésil. Daytripper c'est l'histoire de Brás de Oliva Domigos, fils d'un écrivain à succès, auteur en devenir et, pour gagner sa croute, rédacteur d'élégies pour un journal local. Sa vie est sommes toute commune et banale et pourrait être la vie de tout à chaqun.

La poésie de Daytripper réside dans le dessin et dans la réflexion sur la vie, la mort et l'écriture qu'elle propose. En effet, à la fin de chaque chapitre (chaque numéro devrais-je dire), Brás meurt et une élégie pour lui est proposée. Sauf que chaque mort est un possible et au numéro suivant sa vie se poursuit (il y a parfois des épisodes dans le passé) comme si la mort du numéro précédant n'avait pas eu lieu. Se tisse ainsi une vie complète, avec ses différents points de ruptures possibles et, lors du dernier numéro, une mise en abime de l'histoire assez impressionnante.

Je suis venu aux comics par les supers héros et je découvre de plus en plus que le vraies perles sont à chercher à côté de ces derniers.

Narcisse enchaîné / Péchés céruléens

2011-03-11T16:41:00.000+01:00

Respectivement le dixième, Narcisse enchaîné, et le onzième, Péchés céruléens, tomes des aventures d'Anita Blake, ces deux ouvrages sont, comme le reste du cycle, d'une lecture agréable, rapide et divertissante. Ceux qui ont détesté les premiers détesteront ces deux là, ceux qui ont apprécier les premiers s’interrogeront peut-être sur les nombreuses scènes de sexe et la tendance de pas de mal de personnages (Anita y compris) à se balader nu.

Dans Narcisse enchaîné, Anita Blake, réanimatrice de zombie, nécromancienne, femelle dominante d'une meute de loup-garou (même si elle n'en est pas une), en charge d'une meute de léopard-garou, experte pour la police, "serviteur" humaine d'un maitre vampire et à la vie amoureuse compliquée, doit faire face à un danger important planant sur les garous de Saint-Louis. Pour y faire face elle doit accepter de s’ouvrir complétement au Triumvirat de pouvoir qu'elle forme avec un maitre-vampire et un loup-garou. Enquêtant pour comprendre, puis lutter contre la menace, Anita se demande si elle ne pas devenir une léopard-garou et doit gérer "l'ardeur", un besoin vampirique qui concerne le sexe et non le sang. Elle gagnera au passage un nouvelle amant.

Dans Péchés céruléens, Anita, toujours en proie à l'ardeur, et Jean-Claude, le maitre vampire de la ville, doivent faire face à l'arrivée en ville d'une représentante de la créatrice de lignée vampirique de Jean-Claude et membre du conseil vampirique. Pour compléter le tableau, un garou massacre d’innocents citoyens et met la police, et Anita devenue Marshall, sur les dents. Le tout alors que l'ombre d'une puissante vampire, créatrice du conseil vampirique et connue comme la mère de tout les vampires semble sur le point de s'éveiller de son sommeille millénaire....

Comme je le disais au début, j'ai apprécié ma lecture. Dans les points positifs. l'évolution des personnages, de leurs relations et de l'univers dans lesquels ils évoluent est très intéressante; du côté négatif l'augmentation des scènes de sexe me semble un peu inutile, perso je les lis en diagonale pour gagner du temps...

Battle Hymn of the Tiger Mother

2011-02-27T16:03:00.000+01:00

Battle Hymn of the Tiger Mother est un ouvrage qui a fait couler beaucoup d'encre Outre-Atlantique et qui a même reçu les honneurs des médias du monde entier. Amy Chua, l'auteure, est une américaine née de parents chinois, mariée à juif américaine, professeure de droit à l'école de droit de Yale et mère de deux filles aujourd'hui adolescente.

Battle Hymn of the Tiger Mother est un texte autobiographique où Amy Chua explique ses principes et méthodes d'éducation "à la chinoise" (même si l'auteure précise bien que ce n'est pas un absolu) en contradiction avec l'éducation occidentale tel que pratiqué par la plupart des parents américaines (et sans doute européens également). Le livre est agréable à lire et le portrait qu'Amy Chua dessine d'elle même n'est pas exempt d'ironie et de trait d'esprit.

Ce qui a fait débat aux États-Unis c'est le modèle éducatif qu'elle prône : les parents sont là pour pousser armer leurs enfants pour le futur. Par conséquent ces derniers doivent consacrer tout leur temps à progresser vers ce but. Il est ainsi hors de questions que ses enfants perdent du temps avec des activités oisives (soirées pyjamas, réunions avec d'autres parents pour jouer, regarder la télé toute la journée, etc.). Selon "l'éducation à la chinoise", les enfants ne doivent être bon, mais les meilleurs. Une bonne note n'est pas suffisante, il faut la meilleur note; la seconde place n'est pas la bonne, la première l'est; une heure de pratique d'un instrument de musique par jour n'est pas une répétition trois ou quatre heure oui, etc.

Dans la manière d'élevé ses enfants, même si elle s'en défend, Amy Chua est une vraie "controle freak" qui veut amener ses enfants à l’excellence. Ce qu'elle arrive à faire; ses deux filles sont de très bonnes élèves, sa fille ainée une pianiste hors-paire qui a déjà donnée plusieurs récitals, sa fille cadette une très bonne violoniste. Mais cette réussite a un prix, Amy Chua n'a laissé aucun répit à ses filles et s'est heurtée violemment à sa fille cadette jusqu'à une adolescence (en cours) particulièrement difficile et qui l'a particulièrement remise en question (elle a même autorisé sa fille a arrête le violon !).

La lecture de cette essaie m'interroge sur ce que je veux pour ma fille (deux ans dans quelques jours) et sur la nécessité de la pousser en avant et de (d'ici quelques années) de lui faire parfois violence pour son propre bien. Mais en même temps, j'ai l'impression que la vision de l'éducation d'Amy Chua est une vision très bourgeoise et élitiste. En effet, si poussé ses enfants vers l'excellence est sans doute une bonne chose, il n'est pas possible pour tout le monde d'être le meilleur et le premier. Et si la "mère tigre" semble penser que c'est à la portée de tout le monde de passer des heures avec ses enfants pour les entrainer et les amener à l'excellence, elle passe totalement à côté du fait que pas tous le monde à les moyens de payer de nombreux cours de musique à ses enfants, que pas tout le monde à les moyens d'avoir une "nanny" parlant le mandarin pour que ses enfants deviennent bilingue, que pas tout le monde à les moyens de maitriser l'ensemble du cursus scolaire et extra-scolaire afin de driller et d'appuyer ses enfants.

En fin de compte j'ai pris grand plaisir à cette lecture et cela me pousse à une réflexion plus globale sur l'éducation que je souhaite donné à ma fille, mais dans le même temps je ne partage pas la vision du monde, la vision d'une "vie réussie" et la vision de classe d'Amy Chua.

Lune Bleu / Papillon d'Obsidienne

2011-02-20T09:42:00.000+01:00

Huitième et neuvième tome des aventures d'Anita Blake, Lune Bleu et Papillon d'Obsidienne suivent les grandes lignes de chaque aventure d'Anita Blake : un mystère, une enquête, des dangers surnaturels, de nouveaux ennemis et de la puissance surnaturelle supplémentaire pour Anita.

Dans Lune Bleu, Anita quitte la ville de Saint-Louis pour venir en aide à Richard, son amoureux/amant loup-garou inculpé de viol. Pour résoudre ce problème, Anita devra mettre les pieds dans une ville où le maitre-vampire est hostile, la meute de loup-garous locale amicale mais "monstrueuse" et les flics corrompu. Tous cela pour mettre la main sur un terrain occupé par de pacifique troles des montagnes.

Dans Papillon d'Obsidienne, se déroulant un an après le précédant, Edward, "l'ami" chasseur/tueur d'Anita lui demande de l'aide. Elle se rend donc à Albuquerque afin d'enquêter sur des morts d'origine surnaturelle. Anita se joint donc à une fine équipe de tueurs psychopathes, travaille avec la police et se frotte à la maitresse de la ville locale, Papillon d'obsidienne, une vampire d'origine aztèque à la puissance impressionnante.

J’apprécie toujours autant les aventures d'Anita Blake. Malgré quelques longueurs, ces deux tomes m'ont bien plus. Je vais continuer ma lecture.

Offrande Brûlée

2011-02-16T09:29:00.001+01:00

Offrande Brûlée est le septième tome des aventures d'Anita Blake. Cela se lit toujours aussi bien et vite. Contrairement à mes craintes, il n'y a pas de débauche de sex dans ce septième tome qui m'a bien plus.

Anita se rapproche de plus en plus des monstres. Elle sort maintenant avec le maitre vampire de la ville, elle porte même ses marques vampires et assume son statut de servante humaine du vampire (bien qu'elle conserve son indépendance). Elle forme de plus un triumvirat avec le vampire et un loup-garou, qui est son ex ce qui complique bien la chose. Comme si cela ne suffisait pas voila que des membres du conseils vampirique débarque en ville bien décidé à faire la peau de son amant. Tous ceci alors qu'un pyrokinetique incendie des bâtiments dans la ville et qu'Anita prend sous son aile une partie des garous de la ville.

Offrande Brûlée a le bon gout de faire évoluer le background tout en l'enrichissant. Ce n'est pas le livre, ni la série, du siècle, mais cela reste un très bon divertissement.

Colombo Chicago

2011-02-14T14:37:00.000+01:00

Je dois être un peu maudit; en effet chaque fois que je participe à un partenariat avec le site blog-o-book, je tombe sur un livre qui me parait alléchant et qui au final me laisse un peu sur ma faim. C'est le cas avec Colombo Chicago : une chronique s’étendant sur 70 ans deux deux familles sri-lankaises dont le destin oscille entre le Sri-Lanka et les États-Unis.

Pour être tout à fait honnête le roman n'est pas si mauvais que cela, le destin de ces deux familles est intéressant et montre la diversité des destins à partir d'une même origine. Non ce qui m'a laissé un peu sur ma faim c'est la multiplications des personnages que l'on ne suit qu'un bref moment, sans avoir le temps de bien les situer ni de vraiment s'attacher à eux ainsi que le choix de la narration. L'histoire des deux familles n'est pas en effet présenté de manière linaire mais par de bref tableau, une vingtaine, un par chapitre, qui brosse le destin de un ou plusieurs membres de la famille dans un lieu précis à un moment donné. Si certains personnages réapparaissent, d'autres sortent rapidement du champ pour ne jamais y revenir.

C'est ainsi une fresque qui me semble inachevée qui est proposés. Le côté instantané de chaque destin m'a plus gêné que plus, ce qui est dommage car l'écriture poétique de l'auteur laissé promettre une présentation de destins communs (deux familles, deux pays) intéressante.

Brave New Worlds

2011-02-13T20:45:00.000+01:00

Brave New Worlds est un recueil de nouvelles, non-inédites, proposant 33 dystopies et une liste d'ouvrages pour approfondir le sujet.

Alors bien sur avec autant de nouvelles il y a du très bon et du mauvais. Mais de manière générale, ce recueil est de très bonne facture. Les textes présentés couvrent les cinquante dernières années mais avec une prédominance de textes relativement récent (moins de vingt ans). Les différentes dystopies proposées s'appuient sur divers prémices : eugénisme, non-violence, "big brother", évolution scientifique, exagération d'un trait de nos sociétés (religion, capitalisme, logique du monde du travail, etc.), philosophique, etc.

Mon seul bémol se trouve dans la taille du recueil; il est certes complet, mais le nombre de nouvelles sur des variations du même thème devient, à la longue, un peu indigeste. Il aurait sans doute fallu que je lise une ou deux nouvelles à la fois en intercalant d'autres lectures entre. Malgré ce bémol, Brave New Worlds est très intéressant et je relirai sans doute à l'occasion certaines des nouvelles.

Mortelle Séduction

2011-02-13T09:07:00.000+01:00

Sixième tome de la série Antia Blake, Mortelle Séduction est un peu plus gros que les tomes précédant et fait également avancer le "background" de manière un peu plus significative que les autres tomes.

Mortelle Séduction se centre avant tous sur les problèmes de Richard, le petit-ami loup-garou d'Anita qui devrait diriger la meute locale si ce n'était ses scrupules à tuer le loup alpha actuel. Le roman voit aussi l'évolution du triangle amoureux entre Richard, Anita et Jean-Claude, le maitre-vampire de Saint-Louis. La présence d'un vampire malade et de son serviteur, un nécromancien, et un contrat sur la tête d'Anita venant compliqué le tout.

J'ai trouvé que ce sixième tome avait de nombreuses longueurs et aurait sans doute pu bénéficié d'une réduction d'un quart/un tiers de sa taille. Certaines scènes, notamment celle ou Anita, finalement, couche, auraient également méritées d'être plus courtes. Il n'est reste pas moins que Hamilton fait évolué ses personnages et les situations qu'elle a mises en place. La relation entre Richard, Anita et Jean-Claude en sort ainsi passablement modifiée et de manière assez intéressante. J'ai également l'impression que le lecteur assiste à la lente transformation d'Anita d'humaine chasseuse de monstres en monstre. Je suis curieux de voir comme cela va évoluer, en craignant néanmoins un peu la montée en force des scènes sado-masos et de sexes.

Le Squelette sanglant

2011-02-11T09:38:00.000+01:00

Je sais, je sais, ce blog se transforme en "Bit-Lit paradize", mais que voulez-vous, la série des Anita Blake à l'avantage d'être divertissante, agréable à lire et vite lu (moins de 72 heures après l'avoir commencé pour celui-ci). Que dire de plus, on a tous le droit de se reposer le cerveau de temps à autre...

Alors, dans cette cinquième aventure, Anita, avec son "apprenti" Larry, quitte la ville pour la campagne où Anita a pour contrat de relever un cimetière entier, avec des cadavres de plus de 200 ans (plus c'est vieux plus c'est difficile à relever) afin de régler un problème de propriété foncière. Tout irait bien, si il n'y avait pas un vampire sérial killer dans la région, des faieries et une puissante maitresse vampire

Une fois de plus Anita devra faire face à des flics bornés, du surnaturelle en pagaille et des créatures surnaturelles adepte des relations sado-maso. Rien de nouveau sous la lune pour cette série, mais une lecture sympa sans prise de tête. Pour l'instant je continue....

Lunatic Café

2011-01-25T20:12:00.001+01:00

Lunatic Café est le quatrième tome, sur dix-huit aujourd'hui, des aventures d'Anita Blake. Il reprend la structure globale des trois premiers tomes de la série : une séries de meurtres et de disparitions (ici liés aux lycanthropes), une communauté surnaturelle à explorer/approfondir (les lycanthropes) et des tensions amoureuses et sexuelles (ici entre Anita, son copain, un loup-garou potentiel chef de meute, et le maitre vampire de Saint-Louis).

Si la structure du roman n'apporte rien de nouveau par rapport au début de cycle, Hamillton est assez habile pour inclure des variations bienvenus sur son schéma de base. Ainsi, Anita évolue et ses rapports avec les autres personnages aussi, bref le temps passe. L'exploration d'une autre communauté surnaturelle et l'ajout de nouveau personnage tout en utilisant ceux déjà présenté donnent de la profondeur au monde créé.

Mais finalement, le plus intéressant est à mon sens la manière dont les monstres sont représentés. S'ils sont en effet fascinants et horriblement beau, leurs monstruosités ne se manifestent pas uniquement par des pouvoirs et des trains inhumains mais également par les différentes perversions qu'ils exhibent. Et là, clairement, Anita Blake est une série adulte et pour adulte. Pour l'instant je vais en continuer la lecture.

Bal de givre à New York

2011-01-23T11:02:00.000+01:00

Pour son dernier roman "jeune adulte", Bal de givre à New York, Fabrice Colin s'attaque à la Bit Lit. Mais nul vampires ici, c'est à une balade au accent de rêve, dans un New York gothique, presque steampunk par moment, que nous propose ce roman.

Anna Claramond est une ado de dix-sept ans; après avoir été renversé par la limousine de Wynter, le bel héritier d'une des plus riches familles de New York, Anna vit sa vie un peu comme dans un rêve. Elle se rappelle au fur et à mesure de son histoire : ses parents son partis et son père, le célèbre architecte qui a rempli New York de passerelles et constructions qui semblent sorties d'un monde steampunk, lui a légué une fortune confortable. Anna vit dans une grande maison de style gothique avec un majordome manchot et télépathe.

Suite à son accident, Wynter la courtise et l'invite au Bal de givre donné par sa famille chaque année. Tombée amoureuse, Wynter cherche à l'entrainer dans son univers de blancheur éclatante (sa famille s'habille toujours en blanc). Mais, le Masque, un mystérieux criminel, sème des extraits de sonnets de Shakespeare sur les murs de la ville et semble porter un intérêt certain à Anna.

Roman onirique, fait de faux semblant et de symbole, Bal de givre à New York contient tout les ingrédients du genre : une jeune fille fragile, amoureuse, qui doit choisir entre deux opposés, qui n'a pas toute les cartes en main pour comprendre ce qui se passe, du mystère... Mais en même temps l'histoire n'est pas ce qu'elle semble être, et Colin lui donne un twist final qui, bien que prévisible (personnellement à un quart du roman j'ai commencé à me poser des questions, et à la fin du premier tiers j'avais deviné le twist), est assez joliment trouvé. Maintenant, la lecture du roman m'a quand même laissé mitigé, un petit arrière gout de construction intellectuel, d'onirisme savamment construit, de vide enrobé de quelques idées fortes et de maitrise de l'écriture.

Les Gardiens de Ji tome 3

2011-01-21T15:28:00.000+01:00

Après la volonté du démon et le deuil écarlate ,le souffle des aïeux est le troisième tome de la troisième série de Ji : les gardien de Ji. Trouvé en bibliothèque ce roman fut très vite lu; et ma fois c'est tant mieux tant il est mauvais.

Les descendants des héros des deux premiers cycles obtiennent enfin quelques réponses et quelques pistes dans ce tome, des réponses et des pistes qu'ils auraient pu avoir depuis le début si leurs ancêtres n'avaient pas chercher à répéter encore et encore les erreurs du passés. Ils courent donc maintenant dans Ji afin de comprendre leurs pouvoirs qui s'éveillent, retrouver leurs parents et trouver un moyen de vaincre un ennemis ressorti des pages du premier cycle.

Cela me fait mal au cœur de voir commet à partir d'un premier cycle de romans certes convenus mais fort bien écrit et agréable à lire, Pierre Grimbert allonge la sauce ainsi. Je ne peux que supposer qu'il y a un public pour cela ce qui explique la parution de ce troisième tome. J'admets néanmoins que si la bibliothèque proche de chez acquiert le quatrième, et dernier, volume prévu je le lirais sans doute en une ou deux heures afin d'avoir le fin mots de l'histoire..... que voulez-vous je suis faible face à la fantasy même médiocre.

Wastburg

2011-01-19T11:34:00.004+01:00

Cette chronique est un peu particulière car elle ne traite ni d'une nouveauté, ni d'un ouvrage sur le point de sortir (ce qui serait déjà exceptionnelle), mais d'un manuscrit à la recherche d'un éditeur. J'ai eu la chance que Cédric Ferrand , l'auteur, me le fasse parvenir pour pouvoir satisfaire ma curiosité. C'est donc un roman pour l'instant indisponible que je vais chroniquer, je le fais dans l'espoir un peu fou que cela lui ferra un peu de pub...

Wastburg est une cité médiéval située sur une île sis entre deux bras d'un grand fleuve servant de frontière entre les deux royaumes antagonistes du Waelmstat et de la Loritanie. La cité franche est habitée en majorité par une population originaire du Waelmstat et les Loritaniens sont les nouveaux arrivés mal aimés. La tour des mage qui surplombe la cité est inhabitée depuis la degluinge qui a vue, pour une raison inconnue, la magie se tarir.

Chaque chapitre de Wastburg suit les péripétie de personne différente de la cité, la plupart du temps des membres de la garde, paresseuse et corrompue, dans leurs tribulations quotidiennes. Par petites touches, et souvent par les bords, les péripéties de ce petit monde laisse apparaitre un complot d'envergure contre le bourgmestre en place depuis si longtemps que personne ne se souvient vraiment qui était son prédécesseur, ni de la manière dont il est arrivé au pouvoir.

J'ai beaucoup apprécié ce roman de low-fantasy. L'écriture est agréable et l'idée de focaliser le roman sur les petites gens (membres de la garde, mercenaires, petits artisans, bourreau, etc.) est bien trouvée et donne toute sa saveur à Wastburg. À mon sens, ce roman est à placer à côté des récits du Vieux-Royaumes de Jaworski (en montrant moins de magie et moins de jeux littéraires) et des Nouvelles de Tibbar de ThimotHée Rey (l'imagination un peu moins débridée quand même). J'espère de tout cœur que ce roman trouvera un éditeur afin que je puisse l'offrir et le conseiller à mes proches.

Cédric Ferrand a ouvert un blog pour faire la promotion de son roman, je ne peux que vous y inivter à y faire un tour.

Edit : le manuscrit sera édité par Les Moutons électrique et sort le 26 août 2011.

Le cirque des damnés

2011-01-15T11:50:00.011+01:00

Troisième tome des aventures d'Anita Blake, le cirque des damnés reprend les ingrédients des deux premiers : une vague de meurtres surnaturels, le maitre vampire de la ville qui cherche à séduire Anita, son patron qui veut qu'elle travaille d'avantage, un collègue à l'amitié ambiguë qui veut des informations, des rapports de séduction ambiguës et compliqués et des factions surnaturelles en guerre.

A partir de là, il faut bien l'admettre, ce troisième tome est une décalque de la structure des deux premiers. Et pourtant j'ai pris plaisir à le lire. L'écriture est agréable (en tous cas dans sa version française), l'action rythmée et, je n'ai pas honte de le dire, j'ai passé un fort bon moment de lecture. De plus, l'univers surnaturel d'Anita Blake se densifie à chaque volume. Pour l'instant je vais encore continue ma lecture de la série. Il est claire, par contre, que ceux qui sont vite blasés par le genre pourront se passer de la lecture de ce tome.

Comment j'ai vaincu ma peur de l'avion

2011-01-14T11:35:00.000+01:00

Reçut dans le cadre de l’opération Masse Critique de Babelio, Comment j'ai vaincu ma peur de l'avion est un recueil de plusieurs courts textes, quasiment des réflexions, du dernier prix Nobel de littérature, le péruvien Mariio Vargas Llosa.

Ces différents textes, écrits entre 1997 et 2008, propose une réflexion sur le voyage et les villes qui ont marqué Vargas Llosa. C'est ainsi que tout naturellement le recueil s'ouvre sur Comment j'ai vaincu ma peur de l'avion où l'auteur présente sa médecine littéraire (lire un bon roman) pour vaincre sa peur de l'avion. Viennent ensuite des textes sur les régions andines, Berlin, New York, Rome et Boma. Ici Vargas Llosa livre ses sentiments sur ses différentes villes. C'est bien écrit, agréable à lire et toujours très intéressant. Finalement, il livre également ses réflexions sur les bibliothèques et sur une des expériences commune de la vie contemporaine : se faire voler.

Ces textes rapides à lire (une heure de lecture tranquille pour moi) sont très sympathiques et m'ont fait passer un excellent moment. A vrai dire j'aurais bien aimé en avoir d'avantage à me mettre sous la dent....

Arlis des forains

2011-01-13T10:51:00.000+01:00

Roman de Mélanie Fazi dont j'apprécie beaucoup les nouvelles, Arlis des forains se déroule dans la petite ville américaine de Bailey Creek. Arlis dix ans a été adopté bébé par une troupe de forain qui sillonne les États-Unis. Sa mère adoptive, qu'il n’appelle pas maman, est une ancienne cavalière ayant eu un accident. Arlis l'aime profondément et rêve du jour où ils quitteront la caravane pour se sédentariser. La troupe est un mélange de personnages hétéroclites aux fortes personnalités et aux relations complexes tissées de non-dits et de vielles rancunes.

Lorsqu'il arrive dans la petite ville de Bailey Creek, Arlis devient proche de Faith, la fille du pasteur qui a le même âge que lui. Elle l'initie au culte du dieu du maïs. Arlis a alors des visions qui lui ouvre peu à peu les clefs de son passé. Mais est-ce bien le dieu du maïs qui lui livre ces secrets où cela vient-il de lui ?

Arlis des forains est un roman d'apprentissage où le surnaturel apparait par petites touches en révélant peu à peu les différents secrets entourant la troupe de forain et la passé d'Arlis. D'une lecture agréable, ce roman au rythme lent aurait pour moi mérité soit d'être d'avantage étoffé sans d'être réduit pour faire une longue nouvelle. Il n'en reste pas moins d'une lecture fort agréable à défaut d'être des livres qui marquent.

La Horde du Contrevent

2011-01-10T14:11:00.000+01:00

Si la taille, près de 700 pages de La Horde du Contrevent peut sembler rédhibitoire à certain, son histoire et son imaginaire valent le détours. Un monde construit par le vent : l'eau, la roche, le feu, la vie ne sont que des formes de vent plus ou moins ralenti.

Dans ce monde particulier, l'Hordre s'est donné comme mission de découvrir, en partant de l'extreme-aval, la source des vents : l'extreme-amont. Pour cela, à intervalle régulier, une compagnie d'hommes et de femmes surentrainés dès leur plus jeune âge sont envoyés à pieds pour une longue errance en direction de l'extreme-amont. La horde, car c'est leur nom, devra affronter des vents capable de raser des villages entiers, elle devra également faire face aux chrones, des créatures de vent capable de courber le temps ou de modifier la matière.

Ce roman chorale, dans le sens premier du terme (l'histoire est comptée par les différents membres de la Horde), est impressionnant de maitrise et d'imaginitivité. C'est une lecture initiatique et poétique. Le roman souffre néanmoins parfois de quelques longueurs et la multiplicité des personnages est au début déroutante. Mais ce n'est pas cela qui m'a le plus dérangé, c'est plutôt une chute qui, si elle est originale, m'est apparue évidente assez rapidement dans le récit, ce sont aussi des personnages qui, malgré trente ans passés ensemble et un objectif titanesque à atteindre, sont capables de garder par dévers eux des secrets de premières importances. Nonobstant ces quelques réserves, La Horde du Contrevent est un roman extraordinaire que tout amateur devrait prendre le temps de lire.

Bara Yogaï

2011-01-10T11:10:00.000+01:00

En commençant Bara Yogaï je me réjouissais de fouler à nouveau les rues de Yirminadingrad grâce à ses sept nouvelles. Et ma fois je suis déçu. En effet, si les sept nouvelles de ce recueil, comme attendu, ne respire pas la joie et le bonheur, elles sont beaucoup plus intimistes que celle du recueil précédant et elles ne se déroulent pas toutes dans la ville de Yirminadingrad.

En y réfléchissant, ce n'est pas tant le ton noir des nouvelles qui m'a déplus, ni le côté intimiste, mais plutôt le fait que les héros de l'histoire ne sont plus les même. Dans Yama Loka Terminus, la ville de Yirminadingrad est le point focal du récit, c'est également le vrai héros de l'histoire, alors que dans Bara Yogaï les vrais héros sont les gens, petits, surtout, ou grands qui peuples les nouvelles. A tout prendre, je préfère quand la ville est le héros.

The Mystery of Grace

2011-01-09T20:43:00.001+01:00

La lecture de The Mystery of Grace de Charles de Lint est pour moi une première dans le sens que je n'ai pas lu ce roman mais écouté. Je me suis en effet lancé pour une première expérience de livre audio. Expérience concluante et que je retenterai tant j'ai trouvé agréable de me faire lire une histoire lors de mes déplacements à vélo ou lors de jogging.

The Mystery of Grace se déroule, comme The painted boy, dans la ville de Santo Del Vado Viejo. Grace est une jeune mexicaine tatouée de la tête au pied qui travaille dans un garage. Elle vit une vie normale entre sa passion pour les voitures et ses amis lorsqu'elle tuée lors d'un casse. Mais au lieu de passer de l'autre côte, elle se retrouve, avec d'autres personnes mortes avant elle dans le même quartier, dans une version fantôme de ce dernier. Pouvant revenir deux fois par an dans le monde des vivants, Grace va trouver l'amour et lutter pour pouvoir continuer son chemin vers l'autre côté.

Bien que dans le genre qu'affection De Lint, The Mystery of Grace ne met pas en scène de puissants esprits tirés des spiritualités du monde, mais des gens de tous les jours confrontés aux mystères de la vie et de la mort. J'ai trouvé cela rafraichissant et très agréable à entendre. Les deux voix, une féminine et une masculine, racontant le récit sont plaisantes, un regret néanmoins : la voix féminine a un fort accent américain lorsqu'elle lit les quelques expressions et mots en espagnol alors que l’héroïne est d'origine mexicaine, ce n'est pas gênant mais un peu dommage.

Le cadavre rieur

2011-01-09T11:39:00.001+01:00

Le cadavre rieur est le second tome des aventures d'Anita Blake, réanimatrice de zombies et tueuse de vampires lorsque la justice l'exige. Ce second tome, écrit au début des années 90, est proche dans sa structure du premier tome.

En effet, Anita doit a nouveau mener une enquête alors qu'un mort-vivant commet des massacres sanglant dans la petit ville de Saint-Louis. Dans le même temps, elle se met à dos une des plus puissantes prêtresse vaudou d'Amérique du Nord. Comme si cela ne suffisait pas, un riche entrepreneur souhaite l'engager de grès ou de force pour une réanimation demandant un sacrifice humain et Jean-Claude, le nouveau maitre vampire de la ville semble déterminé à ce qu'elle soit sa servante humaine.

Si ce second tome, bien écrit (traduit ?) et vite lu, m'a plu; il ne propose rien d'original par rapport au premier tome si ce n'est un bon moment de lecture pour les amateurs du genre.

Yama Loka Terminus

2011-01-08T21:58:00.000+01:00

Il y a souvent des livres qui plaisent, souvent aussi des livres qui plaisent moins, et puis parfois des livres que l'on déteste; et puis, trop rarement des livres qui claquent, la rencontre d'une écriture et d'un imaginaire qui, tout en étant compréhensible, est suffisamment neuf pour ouvrir une porte dans la tête. Yama Loka Terminus est de ceux-ci. Je n'avais plus pris une telle claque depuis Perdido Street Station de Miéville.

Peut être d'ailleurs est-il logique que la claque vienne d'une ville, à nouveaux. Léo Henry et Jacques Mucchielli propose, avec Yama Loka Terminus, un recueil de nouvelle explorant la ville de Yirminadingrad sur les bords de la Mer Noire. Cette grande cité voit se croiser toute une faune d'habitants, locaux et étrangers, et semble attiré la misère du monde. Un monde noir, un brin futuriste avec ses manipulations génétiques et sa technologie parfois un peu en avance, souvent comme la notre en moins bonne état. Un monde à la géopolitique familière et étrangère à la fois. Un Monde enfin où se croise plusieurs religions fanatisées et éclatées et où le fantastique, par petite touche, comme du réalisme magique sombre, est bel et bien présent. Une lecture triste comme une pluie d'automne quoi.

Dans ses différentes nouvelles se croisent des personnes ordinaires; pas de super-héros à Yirminadingrad, mais des héros du quotidien qui font battre l'âme de la cité slave. Merci Au Pendu pour cette magnifique découverte.

Love in Excess

2010-12-20T14:04:00.000+01:00

Love in Excess est le premier roman publié d'Eliza Haywood . Cette écrivaine britannique du dix-huitième siècle a écrit, durant sa longue carrière, de nombreux romans et essais.

Love in Excess est composé de trois volumes (réunis ici en un seul) narrant les aventures d'un gentilhomme français : le comte D'elmont. Dans le premier livre, et alors que le comte rentre de la guerre auréolé de gloire, il est courtisé par une mystérieuse admiratrice. Après une série de quiproquos qui le voit confondre une femme pour une autre; il termine en se mariant avec l'admiratrice alors que l'autre femme se retire au couvent. Dans le même temps le frère cadet du comte tombe amoureux de la soeur de la nouvelle femme de ce dernier.

Dans le second livre, le comte découvre l'amour dans les yeux de la fille de son tuteur alors que son frère poursuit ses projets matrimoniaux. Le second livre finit tragiquement après la découverte de la vérité et le comte s'exile en Italie.

C'est donc à Rome que se déroule le troisième livre. Il met en scène le comte qui, toujours amoureux, doit lutter contre les assauts d'une admiratrice décidée alors que le frère de son aimée se débat dans une histoire d'amour compliquée. C'est à démêler le vrai de faux que le comte doit s'employer à faire triompher l'amour.

D'une écriture agréable, Love in Excess est un roman agréable à qui aime la littérature anglaise de l'époque. Le troisième livre est légèrement moins bon avec une histoire un peu trop complexe et capilotractée à mon goût.

Plaisirs Coupables

2010-12-18T18:47:00.000+01:00

Après la Bit-Lit pour ados, je me lance courageusement dans la Bit-Lit pour adultes (entendez par là avec plus de sang et de sexe) avec un des monuments du genre : Anita Blake réanimatrice de zombies et, à ses heures perdues, tueuse de vampire. Plaisirs Coupables est le premier tome de cette série qui, il parait, devient de plus en plus chaude (comprenez on y voit de plus en plus de cul) à chaque tome.

Le monde d'Anita Blake est le notre, sauf que l’existence des vampires est connues et acceptées, et où les réanimateurs relèvent les morts pour de l'argent. Anita Blake est l'une d'entre eux, et douée en plus. Outre sa collection de pingouins en pluche, son travail de réanimatrice, son rôle de consultante pour la police, ce petit bout de femme est connue chez les vampires l'exécutrice. En effet, avec autorisation de la justice, il lui arrive d'éliminer les criminels vampires.

Une vie déjà bien remplie, qui se complique lorsque une puissante et vielle maitresse vampire la charge (pour ne pas dire l'oblige) d'enquêter sur une série de meurtres de vampire. Son enquête sera compliqué par ses liens, récents, avec Jean-Claude, un autre maître vampire, des goules, un tueur de vampire aussi efficace que froid, des rats-garous et sa "cliente".

Si je connaissais déjà les grandes lignes de l'histoire pour avoir lu l'adaptation comics de ce roman, j'ai pris plaisir à la lecture d'une Bit-Lit adulte et débarrassée de la fausse pudeur des titres ados que j'ai pu lire. Je ne sais pas si je lirais toute la série, mais pour le moment je lirai le suivant c'est sur.

Hush, Hush

2010-12-15T09:03:00.002+01:00

Prenez un pitch comme Twilight : une ado de 16 ans (Nora) dans une petite ville américaine "gloomy" (Portland) donnez lui une histoire familiale un peu compliquée (un père assassiné il y a une année, une mère souvent absente de la maison pour le travail), mettez là dans un lycée et faite lui rencontrer lors d'un cours scientifiques un sombre et mystérieux nouvelle élève (un cours de biologie, le mystérieux ténébreux et très attirant élève s’appelant Patch). Pour se démarquer augmenter un peu la dose d'érotisme et de tension sexuelle, sans néanmoins un passage à l'acte, et prenez, à la place du vampire, la nouvelle créature surnaturelle à la mode : l'ange (déchu dans ce cas). Et voila ! Vous obtenez Hush, Hush, le premier volume à sucés d'une nouvelle série Bit-Lit pour ados.

Vous l'aurez compris l'histoire ne brille pas par son originalité débordante. Alors certes c'est bien écrit (enfin bien traduit en tous cas) et cela se lit vite. Le schéma n'est pas nouveau mais j'ai trouvé la progression de l'histoire bien plus agréable et maitrisé que Twilight. Après avoir fini ma lecture ce qui me taraude n'est pas le manque d'originalité de la série, après tout bon nombre de genre littéraire qui me plaise ont une pléthore d'ouvrages qui décalques à l'infini les mêmes schémas. Non, ce qui me chicane c'est la vison très machiste renvoyé par cette littérature destinée aux jeunes filles. En effet, le schéma qui semble se dessiner dans mes lectures c'est une jeune fille intelligente et déterminée qui fond (dans le sens sexuelle du terme) pour un jeune homme mystérieux, potentiellement dangereux et bourré de secrets. Les clefs pour comprendre ce qui se passe vraiment sont en mains masculine (et, parfois, il est vrai adultes). Et pour couronner le tout si l'attirance est souvent réciproque c'est presque toujours le garçon qui mènent le bal et qui a un meilleur contrôle sur son désirs (la plupart du temps parce qu'il ait plus expérimenté). Sans vouloir faire de mauvais parallèle, cela me rappelle quand fortement la vision des femmes développées dans les romans anglais du dix-huitième siècle.

Mainstream

2010-12-13T16:47:00.004+01:00

Mainstream est une enquête journalistique sur la culture de masse. Frédéric Martel a parcouru le globe durant cinq ans et réalisé plus de milles interviews pour écrire son ouvrage. Celui-ci se présente comme une synthèse de ces derniers et cherche à comprendre la géopolitique de la culture de masse aujourd'hui.

L'ouvrage est structuré en deux grandes parties. La première explore les différentes facettes de la production nord-américaine dominante dans la culture de masse. Les méthodes utilisées pour produire de l'entertainment, l'évolution de celles-ci durant le siècle écoulé, mais également les flux financiers et la puissance des lobbys du cinémas et de la musique sont tour à tour abordés et décortiqués.

La seconde partie va à la rencontre des outsiders. Les pays/régions qui ont soit une influence culturelles régionale, soit une envie de tailler des croupières à l'Amérique, soit encore qui ont su, jusqu'à maintenant du moins, résister à l'hégémonie américaine sont abordés. Les productions culturelles chinoises, japonaises, coréennes, indiennes, européennes, turques, arabes, latinos et africaines sont discutées. Cette partie aborde le cinéma, mais aussi la musique, la littérature, les mangas et l'information. C'est un vaste panorama de la production culturelles et informatives (le soft power) qui se déploie ici.

Martel conclut son ouvrage par une longue conclusion synthétisant les points importants de sa démonstration et ouvrant des perspectives d'avenirs et un questionnements sur le rôle d'Internet, de la dématérialisation et de la démographie dans le future de cette géographie culturelle globale.

Mainstream est un ouvrage très intéressant et complet qui offre une réflexion globale sur les productions culturelles d'aujourd'hui. Très instructifs !

The Painted Boy

2010-12-05T14:01:00.000+01:00

Jay, un ado américain d'origine chinoise, quitte Chicago pour se rendre à Santo Del Vado Viejo en Arizona. Il quitte sa famille, et surtout son autoritaire grand-mère, en quette de lui même et du sens à donner à sa vie. En effet, depuis ses onze ans, Jay à un tatouage de dragon qui est apparue sur son dos. Son chemin le mènera dans la communauté latino de la ville et à s'opposer aux gangs qui la gangrènent. Mais Jay n'est pas un ado ordinaire, c'est un dragon. Cette puissante famille d'esprits veillent sur un lieu et ses habitants. Jay ferra donc l'apprentissage de la vie adulte et l'apprentissage du monde spirituel. Il croisera ainsi de nombreux esprits animaux vivant parmi les hommes avant de trouver sa place.

The Painted Boy reprend tout les éléments qui font des romans de De Lint une réussite : l'apprentissage, les esprits animaux, le mélange de différents mythes et légendes dans le melting pot américain, le monde des esprits, la musique comme force de vie, etc.. Dans ce sens, The Painted Boy est un bon roman agréable à lire et qui tourne bien. Maintenant, il m'a quand même un peu laissé sur ma faim. Ceci pour deux raisons : la première est qu'au final aucuns des éléments utilisés dans ce roman n'est foncièrement nouveau pour qui a déjà lu un peu De Lint. Deuxièmement, j'ai eu un peu l'impression de m'être tromper sur la marchandise. En effet, j'attendais un roman utilisant les particularités des traditions chinoises et asiatiques; je me suis en fait trouver à lire un roman où ses traditions tenaient la seconde place et où les traditions amérindiens et latinos tenaient, une fois de plus, le haut du pavé. Ce n'est pas que ce n'est pas bien, c'est juste que ce n'est pas nouveau chez l'auteur.

Comment se débarrasser d'un vampire amoureux

2010-12-01T08:47:00.001+01:00

Dans la tradition de la Bit-Lit et dans la pure lignée de Twilight, Comment se débarrasser d'un vampire amoureux est un roman de vampires, de lycée et de jeunes filles en fleure.... Pourquoi le lire me direz-vous, moi que ne suit plus ado et qui n'est jamais été jeune fille ? Et bien, outre le fait que je trouve ce genre de roman intéressant (oui oui), j'avais lu à plusieurs endroit sur le Web qu'il faisait partie du haut du panier. Ce qui est sur c'est qu'il est bien écrit (traduit ?) et agréable à lire.

L'histoire est du Bit-Lit ado pur sucre : Jessica est une ado de dix-sept ans dans une petite ville rurale des États-Unis. Adoptée en Roumanie par ses parents tri-classé agricultures bio/végétariens/anthropologues, elle vit la vie normal d'une ado normale dans une petite ville normale. Jusqu'au jour où débarque le ténébreux (et beau et arrogant) Lucius Vladescu qui prétend être un vampire et promis en épousailles à Jessica afin de mettre fin à une guerre entre famille vampirique. Bien sur pour Jessica ce ne sont que des fadaises ... parce que ce sont des fadaises n'est-ce pas ?

Tentant dans un premier temps de se débarrasser de ce prétendant gênant (même si des papillons volent dans son ventre parfois en étant prés de lui), c'est lorsque ce dernier laisse tombé et sort avec la pouf du lycée que Jessica se rend compte de son charme. Si l'histoire est bien construite et comprends quelques rebondissement sympathique, le lecteur ne peut ignorer la métaphore sexuelle filée du vampire : la jeune vampire ne le deviendra vraiment qu'au moment où elle sera mordu par un vampire.... Si le côté "découverte de la sexualité" est beaucoup plus direct que dans Twilight, je ne peux m’empêcher de trouver le roman emprunt d'un machisme assez désagréable : c'est le vampire qui fait la vampire, c'est Lucius qui sait, c'est Jessica qui tombe, malgré elle, dans ses filets, etc.

Si ce n'est ce gros bémols, j'ai pris plaisir à lire un roman bien écrit, vite lue et qui devrait plaire aux ados friandes de vampires,

Dernières nouvelles de la terre...

2010-11-30T09:43:00.000+01:00

Je suis toujours un peu méfiant avant de débuter la lecture d'une nouvelle de Bordage; autant ses romans sont en général bien écrit et mené, je trouve ces nouvelles souvent un bon cran en dessous. Dernières nouvelles de la terre... réuni ses nouvelles publiées ces dernières années. Et bonne surprise, je les ai trouvées bien meilleurs que celles que j'avais lu par le passé.

La plupart des nouvelles de ce recueil propose des visions du futur de la Terre. Des futurs où les idéologies, les désastres écologiques, la technologies ont détruit ou abimé l'humanité. Quelques nouvelles traitent également du voyage dans le temps ou de la dispersion de l'humanité dans l'espace.

Si aucune nouvelle du recueil ne sort particulièrement du lot, elles sont toutes de bonne facture et propose d’intéressantes visions des futurs possibles.

Le trône d'ébène

2010-11-26T10:31:00.000+01:00

Cela fait déjà pas mal de temps que je voulais lire un roman de Thomas Day, les nouvelles de cet auteur que j'avais pu lire étaient toutes plutôt bien écrites j'étais curieux. Bien m'en a pris ! Le trône d'ébène, prix Imaginales 2008, est un roman historique teinté de fantastique, ou plutôt un roman fantastique teinté d'historique.

Il narre la vie et les exploits de Chaka, roi des Zoulous qui se tailla, dans la première moitié du dix-neuvième siècle, un Empire avant d'être trahi par les siens et de rentrer dans la légende. Le trône d'ébène débute ainsi par le récit de sa naissance, pour se poursuivre par son entrée dans l'âge adulte, le sommet de sa gloire et sa déchéance. Des touches de fantastiques (une sorcière, une prophétie, des dieux africains) émaillent le récit sans jamais le surcharger. Des Européens (Portugais et Anglais) sont également présents à divers moments.

Au final, Le trône d'ébène est une belle histoire africaine, bien écrite, bien menée et sans longueurs. Sans aucuns doutes, je lirai d'autre récit de l'auteur.

Ender l'exil

2010-11-22T08:27:00.000+01:00

Débuter un livre de Orson Scott Card, de la série d'Ender ou d'Alvin le faiseur, c'est pour moi comme débuter un space-opéra de Bordage : il n'y a quasiment rien de nouveau sous le soleil mais c'est toujours un grand plaisir de lecture.

C'est encore le cas avec ce nouveau tome de la série Ender. Après avoir donné une suite direct à La stratégie Ender mettant en scène les autres enfants de l'école de guerre, Card propose, avec Ender l'exil, un récit narrant les premières années d'Ender après sa victoire contre l'ennemi extraterrestre menaçant la terre. Celles là même rapidement expédiées dans les romans narrant sa vie.

Le lecteur suit ainsi le voyage de deux ans d'Ender et de sa sœur Valentine vers Shakespeare, la colonie dont Ender a été nommé gouverneur. Il est ensuite témoin de ses premières réalisations, de la découverte de son destin et de son départ pour une longue errance dans les étoiles. Le devenir du dernier enfant de Bean est également présente.

Comme je le disais en introduction, ce roman n'apporte rien de nouveau. Il est néanmoins de lecture plaisante et j'ai eu beaucoup de plaisir à le lire. Il est par contre à lire après avoir lu l'intégralité de la série sur Ender et celle sur Bean; en effet Ender l'exil apporte certaines réponses à des questions laissées en suspens dans ces deux cycles.

Petit traité de manipulation à l'usage des honnêtes gens

2010-11-18T11:31:00.000+01:00

Petit traité de manipulation à l'usage des honnêtes gens est un ouvrage de psychologie sociale à destination du grand public. Il présente, tout en s'appuyant sur les théories de la discipline, divers méthodes de manipulations couramment utilisées dans la vente ou dans les entreprises.

L'ouvrage est intéressant car il décortique les mécanismes qui nous font prendre des décisions. Il insiste particulièrement sur l'aspect libre de la manipulation. Les techniques proposées vont du traditionnel pied-dans-la-porte à des techniques moins intuitives consistant à mélanger plus techniques. Il se conclut par une discussion sur les divers professions utilisant ou pouvant utiliser ces techniques (vente, enseignement, etc.).

On apprend ainsi qu'une demande anodine en apparence peut servir à préparer une demande plus couteuses afin d'augmenter ses chances d’acceptations. Demander l'heure à quelqu'un avant de lui demander de l'argent est ainsi plus efficace que simplement demander de l'argent. Une décision prise a une inertie importante qui mène celui qui l'a prend à s'y tenir plus fermement, même si celle-ci est de faible importance.

Un ouvrage au final fort intéressant qui souffre peut-être de quelques répétions et d'un humour pas toujours drôle à mon goût.

The Game

2010-11-12T09:50:00.000+01:00

Neil Strauss est un journaliste américain qui, un peu par hasard, c'est retrouvé à rejoindre, au départ pour des raisons journalistiques puis personnelles, le milieu des pickup artists. Ces "dragueurs professionnelles" qui a force de décortiquer les mécanismes sociaux des relations hommes-femmes se font fort de pouvoir tomber n'importe quelles filles.

The Game est le récit autobiographique de ce milieux. Neail Strauss, rebaptiser Style, rencontre tous les grands gourous de la dragues et en devient un lui même. C'est ce monde fait de routines, de tactiques pour devenir le mâle alpha d'un groupe, de phrases d'ouverture, de moyens de neutraliser un boyfriend, que Strauss nous fait découvrir de l'intérieur.

Son écriture est agréable et, malgré quelques longueurs, son livre est très intéressant. Il présente non seulement quelques ficelles de la drague, mais également une décente ahurissante dans un milieu où la manipulation, la mauvaise fois côtoient les instincts les plus bas. Si les méthodes des rois de la drague, aussi "forcées" qu'elles paraissent, semblent bien fonctionner, le lecteur réalise vite que tous ces tombeurs cachent de nombreuses failles qui les rends en grande partie inaptes à avoir des relations sociales normales.

J'ai beaucoup apprécié la lecture de The Game. Arrivé au final de ce livre, je reste néanmoins très partagé sur l'expérience de vie qui y ai décrit. En effet, d'un côté la possibilité de tomber presque n'importe quelles filles et un fantasme que, j'en suis persuadé, tout homme caresse dans un coin plus ou moins grand de son cerveau. Mais en même temps, les techniques de drague s'apparentent tellement à de la manipulation super subtile que cela en donne un peu le vertige.les maitriser semblent de plus impliquer un grand risque de distorsion de la relation aux femmes qui ne sont plus vraiment des individus mais des cibles facilement manipulable.

Je ne suis pas célibataire et très heureux de ne pas l'être, et au final cela vaut peut-être mieux. Je n'ai ainsi pas à me poser la question de savoir si je teste certaines ficelles ou non. L'ignorance est parfois bien douce...

Rue Farfadet

2010-11-06T12:17:00.002+01:00

Dans une France proche de la notre mais où les créatures fantastiques existent, la ville de Panam, en tant que capitale du Royaume, est une ville cosmopolite où se croise humains, nains, orques et autres joyeusetés. On peut même y croiser un elfe, fait rarissime.

Cet elfe, Sylvo Sylvain, est le héros de Rue Farfadet. Exilé des terres elfes pour une raison connue de lui seul, il vivote avec un pixie dans Panam. Ce détective privé sera pris, en enquêtant sur une bête affaire d'adultère, dans les filets d'un complot qui menace directement le pouvoir. Entre des attentats magiques, la police, la pègre et ses propres démons, Sylvo Sylvain aura fort à faire pour s'en sortir indemne.

Rue Farfadet joue avec bonheurs sur les différents clichés du genre noir (le détective alcoolique/dépressif, la vampe, la pègre, etc.) dans un Panam de fantasy urbaine mâtiné de steampunk (le roman se déroule en 1880, mais certaines technologies, comme le téléphone, sont déjà bien développées). Un romain très agréable dont j'espère pouvoir lire une suite un jour.

Les Sept Guerrières d'Hori

2010-11-05T08:39:00.001+01:00

Suite, et fin, des Sept Lances d'Aizu, les sept guerrières d'Hori ne se déroule plus à Edo, la capitale du Shogunat, mais directement dans le fief du daimyo détesté en Aizu.

Là les sept survivantes du clan Hori, un grand maitre zen et un bretteur d'exception devront déployer des trésors d’ingéniosité pour arriver à bout de leur ennemis. Ce dernier, non content d'être en son fief, est aidé par un puissant immortel qui ne peut être tuer que dans des conditions bien particulières.

L'histoire prend de nombreux détours et de retournements de situations en retournements de situation finis par se dénouer. Combats, sorcelleries et politique occupent les premiers plan d'une histoire sympathique mais moins direct que dans le premier tome. J'aurais apprécier une résolution moins tortueuse et plus direct pour ce roman qui m'a quand même fait passer un bien bon moment.

La vie extraordinaire des gens ordinaires

2010-11-01T07:33:00.004+01:00

Débuter la lecture d'un livre de Fabrice Colin est toujours pour moi une expérience risquée. En effet, tous les ouvrages de cet auteur que j'ai pu lire peuvent être classés sur une ligne allant du médiocre à l'excellent en passant par le bof. Heureusement pour moi, La vie extraordinaire des gens ordinaires se situe dans le haut du panier !

Il s'agit de vingt et un récits, liés entre eux par leur narrateur, qui raconte la vie ordinaire de gens extraordinaires. De la famille d'un plongeur dans le coma qui rêve de la cité d'Atlantis, à un cuisinier qui tient un restaurant très particulier sur le toit du monde, en passant par une femme qui a "marché" sur la Lune, ses récits sont très sympathique avec juste ce qu'il faut de fantastique pour enchanter le monde.

Une très bonne surprise que je ne peux que conseiller.